創科廣場|新能源船艇大勢所趨 電力推送系統湧現

2022-02-22 15:04

電動車大行其道,電力舷外機亦陸續出現,不少初創也開始推出混合動力和純電動的船舶用動力,但船舶是小眾市場,加上市場有不少細分,所以很難以單一方案去解決。

雖然電力舷外機要充電,不過設計上能更緊湊,而且又可以採用不同能源和燃料組合;包括了混能、風力、太陽能。

船舶通常採用舷內機或外掛舷外機,亦有遊樂船利用電動設計,包括帆船風力航行推動水底螺旋槳(Propeller),回收能源作水力發電( Hydrogeneration),也可加裝太陽能板充電。

電動舷外機成新寵

全球多家初創正開發電動舷外機和控制系統;包括香港科技大學團隊創立的「逸動科技」(ePropulsion),產品海外獲得好評,芬蘭OceanVolt、美國Electric Yacht和Torqeedo、英國Hybrid Marine多家亦加入競爭,電動車Tesla亦表明正研發純電動Model Y遊艇。

不少遊樂船航程短,又可以使用太陽能和風力增程,加上電力控制系統價格下降,而且電力佔用空間少,寧靜和易於維修,促使不少遊樂船及特別帆船轉用了電力推進系統。

美國威斯康辛州的Mercury Marine是全球最具規模的船外機推進系統引擎開發商,除了舷外機聞名,其結合船體內外裝置的艇艉驅動系統(Sterndrive)MerCruiser,亦獲不少遊艇採用。

Mercury宣布推出水星Avator電動舷外艇的概念產品,以往Mercury以電油作燃料,未來也推出純電力舷外機版本。Mercury指,Avator的操作寧靜、平穩、易於操縱,零排放、維護極之簡單。

Mercury在流體動力學、產品耐腐蝕、可靠性和工業設計上,已經是有超過80年經驗的老牌企業,全球客戶甚多,包括了遊樂船和多種功能船艇。

Mercury開發的Avator電動舷外機概念產品,終於在上星期2022年邁阿密國際遊艇展上面世,Mercury也公布在2022年和2023年之間,陸續推出電動舷外機的產品綫。

Mercury Marine總裁Chris Drees說:「對Mercury而言,船艇推進系統電氣化具有戰略意義,可維持Mercury作為內燃機和電力推進系統領導者地位;我們會將推進系統效率提升至新水平,開拓遊船河嶄新享受和體驗。」

可支援可持續發展

Avator以提供零直接排放推進系統,保護環境和支援可持續發展;Mercury開發了可更換的電池,改善引擎便攜性,以普及化遊船的運動,Avator採用35kWh儲電池推動150kW無刷摩打,動力只有10匹,不過低動力的電動舷外機,Torqeedo在美國主導了市場。

Mercury的Avator設計特色是頂部有可更換的電池面蓋,可快速拔插隨時換電,避免航程不夠續航力的焦慮;控制則位於電機正面,而不再以外舷機舵柄控制,Avator面板則是彩色LCD熒幕,可選擇多項預設運行模式;從低速拖曳以至最長距離模式也有。

預計Avator將可應用在多種不同遊樂艇和釣艇,而體積亦可放在車尾箱帶走,不過電動舷外機競爭劇烈,加上電油價格昂貴,小型船艇考慮以混能或電動,作為取代短程的動力選項。Mercury亦感到市場壓力,必須加快轉型。

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