法改會倡虐兒虐老案旁觀者須負刑責 最高可判監20年

法改會發表最新《導致或任由兒童或易受傷害成年人死亡或受到嚴重傷害個案》報告書，建議訂立一項新罪行，加強對16歲以下兒童或16歲以上易受傷害人士，包括長者和殘疾人士的保護，防止及制止虐待發生，建議罪行會對旁觀者施加刑事法律責任，如受害人死亡，最高可處監禁20年，如受嚴重傷害，則最高可判處監禁15年。

新罪行適用的被告人，包括受害人所屬住戶成員，並與受害人有頻密接觸的人，亦適用於負有照顧責任的機構，如家傭、社工、教師、醫護人員，如果無採取合理步驟防止嚴重虐待發生，都可被列為被告。如被告人知道，或有合理理由相信受害人有受嚴重傷害的風險，包括性侵犯所造成的心理或精神傷害，而又沒有採取合理步驟保護受害人，都有機會被檢控，而罪行所針對的並非意外事故。

至於受害兒童的年齡定義，法改會建議維持在16歲以下，如果提高至18歲以下，認為將涉及眾多政策考慮。法改會建議，毋須訂明被告的最低年齡，指即使被告是未成年的父母，亦要就虐兒的行為承擔責任，但法庭可接納兒童和成年人的認知和權力有別，作為免責辯護。

建議新罪行的最高刑罰，如案中受害人死亡，被告最高可被判監20年；如受害人受嚴重傷害，包括永久陷於植物人狀態，被告最高可被判監15年。由於建議的罪行是基於被告人沒有採取步驟，保護受害人而產生，控方無須證明被告人有否作出有關的「非法作為或忽略」。