皇后山印度廟｜民研首確認獨特外貌源自蓮花 冀正命為「啹喀廟」準確反映歷史

被視為房屋供應重鎮的粉嶺皇后山，居民今年陸續入伙，屹立於後方山丘的三級歷史建築「印度廟」也開始聲名大燥，不時吸引不少遊人慕名參觀。因應關於古廟龍來去脈的資料一直不多，有民間保育人士自發搜集資料，替該座灰綠色六角形建築物撰寫首份整存的保育報告。他們從早年圖則首次發現，地面上與古廟建築形成一體的六個三角形石屎結構，昔日原是注滿了水的水池，認為可正式印證古廟獨特的三尖八角設計，靈感源自蓮花。報告亦嘗試替古廟「平反」，因保育人士從圖則發現，以「啹喀廟」的名稱來形容廟宇，歷史亦顯示印度士兵卻從沒有在該處駐守，冀古蹟辦考慮更正其名字，更好反映該段駐軍歷史。

「印度廟」隱藏在一處清幽的小山丘上，從皇后山徑路口旁邊公廁沿路直上，再沿鐵絲網進入山徑斜坡，徒步直上大約一百五十米，就可看見該座由六個尖頂構成的建築。儘管古廟外型獨特，過去卻一直沒有文獻記載其設計起源，但建築保育師任明顥卻在數年前參與活化屯門歌頓軍營時，機緣巧合下認識了一群曾駐港的啹喀兵，留意到本港僅剩下兩座與他們有關的建築，因此特別對其中之一的「印度廟」進行研究，早前完成一份長達五十五頁的保育報告，並提出兩大發現。

古廟外型呈皇冠狀，由十二塊三角形砌成，雖然過去已被認為貌似一朵蓮花，惟一直沒有證據支持，就連任明顥起初也對此感到疑惑，「作為一個軍事建築，通常以實用性為主，但它卻不是四四方方，並不實用，這樣的一座形狀不太規律的建築，理應不存在這裏。」不過，他們在翻查古廟在一九六三年的建築圖則時，卻偶然發現在地面用作支撐古廟的六個三角形石屎結構，被註上「POOL(水池)」的字眼，反映現時已鋪滿枯枝樹葉的三角形結構，昔日很可能注滿了水，而襯托在「水面」的也是一個蓮花結構。

「印度廟」外型呈皇冠狀，由十二塊三角形砌成。

 

「起初也一直不知這些三角結構的用途或用意，只見到很多渠，找了很久也無頭緒，所以在發現這個情況後，我們也十分開心。」」他又表示，從一份新佛教的傳世經典中，亦發現一個尼泊爾神話故事，流傳當地首都加德滿都昔日原是一個大湖，有一天出現了很多神仙，結果在湖中出現一朵蓮花，代表加德滿都開始發展，細問曾在港駐守的啹喀兵，很多也認識這個經典故事，亦正好對照古廟的蓮花設計。他說：「這座廟宇當年既然是給啹喀兵使用，自不然用一些與尼泊爾加有關的傳說或神話去建造。雖然是這個是推測，但我們覺得很合理，也反映這個廟宇缺乏印度元素的原因。」

地面上的三角形石屎結構，昔日為注滿水的水池，靈感源自蓮花。

 

不過，任明顥表示，不論是從古蹟辦的網站或文件，只是很概括描述廟宇與啹喀歷史有關，而官方文件所用上的名字，甚至是掛在廟宇外的介紹牌，也是用上「皇后山印度廟」的名字，。不過，他們亦從昔日圖則發現，當年是用上「啹喀廟」是名字，不明白廟宇的名稱為何日後被改掉，認為有需要為此「平反」，因廟宇附近昔日軍營的士兵，所信奉的雖然是印度教，但實際使用廟宇的卻全是來自尼泊爾的啹喀兵。

他指出，若繼續沿用印度廟的名稱，可能會引起不必要的誤會，用回「啹喀廟」的名稱，亦是尊重昔日的一段駐軍歷史，「最早期在港駐守的英國駐軍，確實是以印度兵為主，但其後已僱用啹喀兵，佔了百分之四十二；如果用上印度廟的名字，即與印度有關，但印度士兵卻從沒有在這裏駐守，駐守的是啹喀兵，他們雖然信奉印度教，但卻不是來自印度的士兵。」

隨著皇后山公屋落成，古廟近年開始聲名大燥，慕名前往遊人越來越多。他提到，網上曾流傳一段影片，顯示一批與印度教有關的人士，去年底曾嘗試自行維修本身屬政府建築的古廟，雖然他們其後已被「叫停」」，卻令古廟無端多了很多水泥修補的痕跡，又指時沒有正式路徑前往廟宇，容易衍生安全問題，呼籲當局正視，並稱已把有關研究提交予古蹟辦，希望當局日後在廟宇作出一些保育決定時，能有多一個參考基礎。

 

倡與附近軍營一起活化 增加可塑性

位於在皇后山山坡的「印度廟」，丟空多時，亦開始日欠失修。任明顥指出，隨著皇后山公屋陸續入伙，令該座歷史建築變得貼近民區，當局應考慮如何好好善用，不應讓它長年荒廢。他們更留意到，距離「印度廟」數十米的山坡之上，還隱藏了四幢人去留空的軍營，由於「印度廟」本身的實用率不高，建議將兩個距離甚近的歷史建築一併納入活化歷史建築伙伴計畫，交予同一非弁利機構營運，讓整個環境得以重生。

沿「印度廟」後面的山坡直上數十米，可發現叢林之內還有多幢鮮為人知的空置建築，原來是皇后山剩餘未拆的空置軍營。記者發現，該幾座軍營雖然已人去留空，斷水斷電，但卻保持完好，仍舊保留火爐和浴室等設計。任明顥表示，皇后山附近的大部分軍營早已被拆卸，而房署在興建皇后山公屋時，亦特別保留部分，改作管業處。

保育師任明顥認為「印度廟」應正命為「啹喀廟」。

 

他說，「印度廟」雖然外貌設計獨特，但內部可使用空間並不多，倘若單獨活化，相信願意接手的非弁利機構不會太多，因此當局未來應考慮將它與軍營一併納入活化歷史建築伙伴計畫，交予同一非弁利機構。「交由有意活化的機機，去決定其去向，也不失為一個好的方法；如真的有人使用，廟宇就沒有那麼容易破損，亦不致浪費。」

「印度廟」與附近的軍營一直居高臨下，但由於長年隱藏在草叢之中，過去甚少被人注視。不過，隨著近年遊人越來越多，「印度廟」甚至成為遠足的其中一個中途點，他亦擔心衍生安排問題。「現時前往廟宇只有山路，甚是陡斜；當公屋陸續入伙後，肯定越來越多人對這個地方有興趣，若是仍然沒有正式道路前往，會產生不必要的危險。」他表示，當局在興建皇后山公屋時，特別在山坡上建造一條樓梯，通往「印度廟」，唯在樓梯落成後，卻通往的鐵門鎖上，一直不明是什麼原因，希望當局能重新考慮。

前啹喀兵難忘南瓜扮祭祀動物

位於皇后山的「印度廟」，記載著啹喀兵在家駐軍的一段歷史。曾在皇后山軍營服役的香港啹喀墳場基金（Gurkha Cemeteries Trust）主席Khimding Ratna（下稱：Khim），憶述曾在「印度廟」發生的一件趣事。他說，早年駐港士兵在廟宇祭祀時，會在廟宇後面的一個房子宰殺牲畜，有時會用上從馬來西亞帶回的羊或水牛，但由於其後被一些關注動物權益的人士所投訴，到了他們進駐時，宰殺牲畜的環節已被取消，但他們卻十分有「創意」，想到可以使用一個南瓜，加一些木條做四隻腳，扮成一隻羊去，讓祭祀活動中仍可維持獻上牲畜的儀式。

曾在皇后山軍營服役的香港啹喀墳場基金主席Khimding Ratna分享在「印度廟」祭祀趣事。

 

Khim憶述，早年在服役時，曾在皇后山的九號軍營居住，當時經常在周末周日到「印度廟」參與祭祀和禱告活動，「我們通常是一整隊人到來，每次約有五至六十人，有時甚至有一百人，特別是周日及一些時節，因位於皇后山之上的，是一座特別設計的廟宇，兵士經常到來使用。」值得一提的是，由於牛被視為神聖的動物，因此早年任何人在進廟前，除了需要除去鞋子，以及任以牛製成的衣履，如皮帶。

已在本港定居的Khim，子女和孫兒均在香港長大，早已視香港為家，並一直致力保留和記念啹喀兵在港留下的歷史和文化。由於「印度廟」正是啹喀歷史的一部分，他希望能在政府協助之下，重修及保育這座外型獨特的廟宇，讓它能長遠保留下來，給社會大眾所使用，不止是部分宗教或組織人士，「這是我們所一直要求，並透過研究團隊或其他組織隊伍所反映，很樂意跟政府商討。」

任明顥坦言，這批駐港啹喀兵的願望其實很細，並不是希望「印度廟」日後一定要由他們管埋或活化，但也希望在此事上享有「話語權」，有份參與討論。他坦言：「七十年代之後，整個駐軍系統的百分之十四十，也是啹喀兵，惟全港博物館只有一行字提到。」他說，這批駐港啹喀兵只是希望日後「印度廟」不會荒廢，亦最少可以在一些時節，例如印度教出名的排燈節「返下來」，進行一些慶祝活動，緬懷昔日光陰，就已很開心。