人物誌｜連姐茶水亭 回歸送暖 大帽山「真復常」

在大帽山經營茶水亭的「連姐」江火連，早前經歷投標落敗，近期終成功取回經營權。事隔3年重回舊地，連姐憶述，當年搬遷時正值疫情爆發，跟香港人一樣面對未知的變化，心情忐忑。今次「歸位」，山界形容是大帽山「真復常」。她的茶水亭，是跑手、單車友及行山人士的聚腳點，大家總愛來跟她合照、分享操練心得和工作苦樂。笑容可掬的她，就像是「某種老朋友」般靜靜細聽，為驟然遇上的你、我、她，送上心靈慰藉。半生鎮守大帽山，坐看雲起花落，連姐笑言，「希望茶水亭繼續凝聚大家，為大家送上點點支持和鼓勵，一起渡過種種難關。」

記者：關英傑

影星周潤發（右）熱愛行山，亦是大帽山常客，與連姐是老朋友。

2016年1月底，大帽山路面結冰，不少人捱冷，連姐不停煲熱水讓市民暖手、暖身。

訪問當日，一行9人單車友練習後到茶水亭補給，在連姐（中間白衣）邀約下齊齊合照。

2018年時，連姐曾到泰國參加越野賽，贏得季軍。

「連姐」江火連投得大帽山山腳的茶水亭重回舊地，被山友形容是大帽山「真復常」。

連姐3年前遇上難關，當時她投標落敗，失去經營25年的大帽山郊野公園茶水亭租約，需遷至位置較高又偏僻、250米外的大帽山郊野公園遊客中心茶水亭。她直言，「好記得當時封閉燒烤場及露營地點，恍如世界末日。」連姐搬檔成為社交媒體「洗版」大事，山友畫圖教人到新的茶水亭，擔心她搬到山旯旮，結業收場。今年3月她失而復得，再投到山腳茶水亭新租約。她說，「能夠捱過疫下3年，全賴朋友仔支持，他們跑山、踩單車後，先到山腳茶水亭旁公廁梳洗，再特意走幾分鐘上去幫襯，真是無言感激。」如今一切如常，連姐笑容更見燦爛，但提到這2次「搬上搬落」經歷，她還是捏一把汗。

由於新租約由4月1日開始，換言之3年前及今年的3月31日都是舊租約屆滿日，連姐要在深夜數小時內搬遷。這兩次「331」都夜雨綿綿，跟她熟稔的越野跑手曾小強找來多名跑友到來，另一位不相識、名為賢仔的山友亦駕貨車來協助。她說，特別是由山腳搬上去的一次，若沒有貨車載運，幾分鐘的車程可能走上1小時；至於今次搬遷，曾小強及賢仔繼續襄助，還有一位不相識的劉先生亦帶來大帳篷，替雜物遮風擋雨。對山友出錢出力義助，連姐很感動，頻說感恩。

山友出錢出力義助搬遷

皮膚黝黑的連姐性格隨和，她自言是新界人，年輕時做過工廠，1995年投得山腳茶水亭後，結緣大帽山。訪問當日，短短1個多小時便有不同朋友來訪，先有一行9人的單車友，再有祖母級行山人士帶孫仔來探望，然後是剛從南非參加單車比賽的朋友，以及露營常客等。眾人到來便呼喚連姐，她亦忙着招呼問候，還提醒朋友離去時，不要錯過平日相隔1小時的巴士班次。近日山友知道她重回舊地，特來探望這位老朋友。她提到其中一位到加拿大升學的女山友，對方除了跟她訴說異鄉生活，還告知因受其影響，而選擇進修樹木相關學科。連姐靦腆地說，「我只是做茶水亭小生意，想不到都可以影響別人，哈哈！」

細心聆聽結深厚情誼

28年來，她的茶水亭凝聚了無數山友，正如香港之巔大帽山位處香港中心，跑手、單車友及行山人士可以由元朗、大埔、沙田及九龍前來，大家來到買燒賣、飲品之餘，總會跟連姐攀談幾句。有人分享操練過程，「我想下星期跑另一路段，不知會否下雨影響成績」；有人傾訴工作困境、家庭及感情煩惱；亦有專業人士及企業高層說，「每星期最渴望就是放假這天來訓練減壓。」對山友的分享，她耐心聆聽，情誼就這樣累積，「其實我可能幫不上忙，但聽他們傾訴已是一種支持，簡單一句鼓勵說話，已能為他們打氣。」

曾有山友說，連姐的茶水亭不止提供食物，還有買不到的「人情味」。風雨不改、全年無休是連姐茶水亭的特色，平日一般傍晚6時收工，不少跑手亦視這里為訓練終點，事前與她約定見面。連姐說，年前曾有跑手操「雙坳」，即由西貢北潭凹跑至荃錦坳，全程54公里，「當日天氣凍又下雨，對方原本約下午5時到，結果7時多才來。」她指收不到對方取消行程的通知，意味已在途上，擔心中途有事，決定不收檔亦要等，最終跑手平安出現，她亦鬆一口氣。她說，20年前「沙士」爆發後，港人更注重健康，大帽山亦熱鬧起來，多了不同的遠足、越野比賽，到來行山的市民亦多了。看着不少夫婦最初帶年幼子女來跑山，之後子女成長參賽，然後是三代同來，她慶幸成了三代人的朋友。

搶救山友 40小時無休送熱水

不過，面對大自然，人類還是很渺小。多年來，她最記得2016年1月24日強烈寒潮襲港，當日凌晨大帽山錄得攝氏負6度低溫，路面結冰，數百名市民被困山上，逾百人因低溫症感不適。她憶述，「由山上下來的人，衣服背囊都結冰，不少人雙手撐着路面滑下來磨損了手掌，又凍又痛。當時杯麵及熱食已賣清，我只能提供一杯熱水讓他們暖暖手、暖暖身。」性情中人的連姐重提舊事，不免哽咽起來。

人世間，沒有無緣無故的愛，山友市民都記得連姐當年跟妹妹及契女不停煲熱水，連續40小時無休的畫面，身體力行發揮無私互助的「大帽山精神」。回到山腳茶水亭剛滿1個月，連姐說還有很多雜物未執拾，還未遇上熱愛行山的影星「發哥」周潤發，「衷心希望茶水亭繼續凝聚大家，為大家送上點點支持和鼓勵，一起渡過種種難關。」

連姐每天早上都會帶唐狗「廿八」上落大帽山，然後才開檔。

唐狗「廿八」作伴 每天清晨急步登山

作為大帽山的靈魂人物，連姐亦是跑得之人。近年她多了唐狗「廿八」作伴，一人一犬幾乎每天清晨都急步登上山頂、俗稱「白波」的天文台雷達站。時間方面，來回9公里，上山1小時，下山半小時，絕對訓練有素。

說起「廿八」，她眉頭一皺，「『廿八』是9年前年廿八被遺棄在這里，便以此為名。」她憶述當日清晨回來，在茶水亭附近停車場發現一個鞋盒，打開竟見一黑一白狗BB。由於茶水亭不能飼養寵物，連姐急徵有心人領養，很快黑狗女BB找到主人，「廿八」則無人問津。連姐雖給牠食物，但禁止牠進入茶水亭，「廿八」乖巧留在茶水亭外草地，晚上睡在那里。

山友和單車友來訪，都會跟「廿八」打招呼，笑言牠已成為大帽山名犬。日間連姐往哪處走，牠亦跟着去，有如貼身保鏢，並陪着她度過3年前搬遷的不安歲月。
 

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