每日雜誌．人物誌｜口罩廠商難忘3年神奇路「既是學習也是經歷」

2023-03-06 08:23

月初「口罩令」鬆綁，昔日瘋搶口罩的光景不再，社會逐步重回正軌。然而，邁向復常的背後，除了有賴勞苦功高的醫護人員，也不能忽視一眾口罩製造商的貢獻。疫情初期，李旭輝（Alex）毅然成立口罩品牌，解決本地醫生燃眉之急，及後靈活變通，把動漫授權融入口罩設計，成功在芸芸口罩品牌中站穩陣腳，由網店拓展至坐擁8家門市。Alex回顧3年製作口罩的神奇之路，坦言此門生意「不易做」，眼見不少口罩品牌結業離場，明白在疫後汰弱留強的時代，只餘下「轉型」和「死守品質」兩條出路，故把商品的重心由口罩轉移至其他自家設計產品，寄望這個疫下成就的奇葩能繼續生存。

過去3年，港九鬧市吸引無數口罩店進駐，時至今日疫情緩和，不少短期租約的口罩零售點已人去樓空。「雖然沒有實質數據，但相信小型口罩廠已有一半離場，大型只剩下三分一，愈來愈多人結業。」口罩品牌Gimans Care創辦人李旭輝（Alex）見證口罩業的興衰，「疫情爆發初期口罩供不應求，翌年市場陸續推出有圖案印刷的新款式，最終愈來愈多選擇，市民也失去新鮮感。」他指，雖然疫下租金回落，但口罩利潤有限；他以包裝紙巾類比口罩，「口罩已成為生活必需品，即使款式再多，調整價錢的空間很低。」他不諱言，「口罩生意不易做！」皆因未計原材料的價錢，一個單色口罩的生產成本約6毫至8毫不等，零售價卻愈見低谷。

疫情初期，李旭輝（Alex）毅然成立口罩品牌。

近日「口罩令」解除，本地口罩品牌的去向備受關注。

正版授權的「黃金戰士」口罩，其口罩盒可組合成41厘米高的模型。

李旭輝（Alex）：我們沒想過要做幾多、做幾大，做到就做！

Alex感恩同事上下一心。

為助醫生朋友「半途出家」

「製造口罩可以好大規模，我們只是小公司，但好努力去做。」Alex實際從事印度披肩生意逾20年，只因「義氣」二字踏上製造口罩的征途，「2020年初，好多醫生朋友都因為無口罩而無工開。」遂展開口罩代購業務，數百位本地醫生承接了公司的首批定單；及後眼見社會仍然因為缺乏口罩人心惶惶，不論大小老幼皆要排隊搶購口罩，使他萌生研發自家品牌的念頭。Alex笑言，自己只是因為疫情經濟放緩，比較「空閒」才半途出家，「難得我們有恆常合作的工廠，質量好又累積了一定營銷經驗，就看看大眾會否接受新品牌。」

同年5月，在海量代購的帖文之中，Alex在社交平台上載兩盒深藍色包裝的自家口罩，並以一句「Coming soon（即將推出）」留下伏筆；當時「讚好」的人數僅30餘人，相信也未料到代購口罩的商店會斥資轉型自家研發。Alex指，香港人對口罩的認知可謂世界數一數二，「大家對口罩有一定要求，我們也想生產高品質的口罩。」於是不論原材料揀選、各項測試和認證指數等，均由零開始摸索，「傳統口罩用不織布，有機會起毛粒，所以我們嘗試轉用俗稱牛油紙底的ESPP底布。」惟後來Alex發現，兩種口罩皆有「捧場客」，因而出產了好多不同類型的花款，「想照顧每一位客人的需要。」

為日本醫藥品牌代工生產

最終，Alex輾轉得到一個日本醫藥品牌的信任，為其品牌作代工生產。Alex指，日本人一向有用口罩的習慣，「他們容易在春天對花粉敏感，也較着重傷風。」然而，日本過往出產的口罩皆以白色為主，較為簡潔，疫下反被東南亞國家的潮流文化影響，繼而出產了不少卡通口罩。及後業務拓展，Alex由利用原有的披肩門市作提貨點，繼而發展至坐擁8家門市。他感恩同事上下一心，亦難忘在公司過夜留宿的日子，「大家盡力做，最忙時期『無屋企返』，一齊包貨、設計。」

有別於一般口罩門市，Gimans Care門市好比卡通精品店，口罩以外更出售毛巾、領帶、圍巾等卡通角色周邊精品。Alex坦言，疫情成就初創品牌更易融入市場，「以前建立一個品牌並不容易，但當日的口罩是『保命』的必需品，每個人都會留意。」早期過萬盒口罩定單，近年已回落至數千盒，Alex認為，要在復常後生存，只能轉型或做好品質「死守」。公司起初出品彩虹色調的口罩，宣傳照更貼心配上色號慎防色差，逐步打響名堂，後來Alex再把卡通品牌融入口罩設計。

把卡通品牌融入口罩設計

口罩花款琳瑯滿目，由最初成功取得授權的輕鬆小熊，到Marvel超級英雄，甚至日本熊本縣吉祥物「熊本熊」，至今已有近20個卡通正版授權。精美設計既得到授權品牌連番讚賞，更能取得港人歡心，時至今日，不少客人已認得其品牌出品卡通授權的產品，Alex坦言，一切得來不易，「這是很神奇的一件事！」

現時回首，Alex笑言，自己當初只是一位四出「撲口罩」的港人，後來投身口罩業也有不少人質疑，「是不是『人做你又做』，抑或政府有資助？」他再度澄清，真的單純為了一班醫生朋友，直言「幫得上忙好開心」，「我們沒想過要做幾多、做幾大，做到就做！」近日「口罩令」解除，意味疫情即將畫上句號，Alex坦言貨倉內的口罩存貨不少，會促銷或捐贈予有需要機構。他慶幸公司一早已部署迎接疫後時期，因此他和團隊皆充滿信心。Alex期望，香港能回復昔日的光輝，亦感恩過去3年有機會承包公營機構、美國州政府等大型定單，為眾人解決燃眉之急，他拋下一句作結，「一切既是學習，也是經歷。」