專欄 雷雄德博士｜活到老 動到老

相信不少朋友都聽過「活到老，學到老。」這句說話，事實上，終身學習可以說是人生最寶貴的歷程，能夠不斷擴展知識基礎，探索新的領域，了解不同的觀點和想法，持續學習和發展自己。不過，近年的科學研究卻發現，踏入中年以後，如果沒有從恆常運動中得到健康的體魄，便容易造成對身心健康的損害。所以，這句話應該更新為「活到老，學到老，動到老！」

自古以來，從狩獵以至耕種維生，人類的生活都是以動態模式進行的，每天透過大肌肉活動產生足夠的能量消耗，以維持健康的體格。早於16世紀，法國思想家伏爾泰便提倡「生命在於運動」的哲學概念。工業革命以後，科技進步一日千里，人類的肌肉活動量大大減少，並且攝取過多熱能，於是造成不少慢性和代謝綜合症等疾病。世衞資料指出，目前全球約有四分一人，因運動量不足而衍生各類型的慢性疾病，包括心血管疾病、糖尿病、高血壓及部分癌症等。在本港，非傳染疾病的死亡率早已經超越傳染疾病，是必須關注的人口健康議題。

近年的科學研究已經肯定，恆常運動對延緩衰老，以及維持身心健康有積極的作用。最近科學期刊《阿茲海默症期刊》發表的學術研究報告，由美國加州普羅維登斯聖約翰健康中心的研究人員，分析一萬多位平均年齡52歲的男士，採用腦部素描技術，比較經常有做運動的人與不運動者的腦部結構，發現恆常運動習慣的人，包括步行和跑步，他們腦部的體積明顯較大。研究表明，體能活動與記憶和學習的大腦區域容量大小有關，這包括幫助腦部處理訊息的灰質、連接不同大腦區域的白質，以及對記憶十分重要的海馬體。

科研人員進一步指出，恆常運動對腦部功能有莫大裨益。不僅可以降低患上癡呆症的風險，而且有助於維持大腦的體積大小，避免隨着年齡增長而出現腦退化。只要恆常運動結合均衡飲食、充足睡眠和壓力處理，這是最有效維持身心健康的方法。

筆者認為以下這幾句，或許可以作為延緩衰老以及維持健康的座右銘：活到老，學到老，動到老，玩到老，樂到老！預祝大家身體健康，新年快樂！雷雄德博士

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