日本拉麵店掀倒閉潮受累成本增加小店成重災區「千圓之壁」是甚麼？

2024-01-24 12:21

作為日本國民美食，拉麵向來深受民眾喜愛。不過自去年起，日本拉麵店已出現倒閉潮，最新調查更顯示情況持續惡化。負債千萬日圓而倒閉的拉麵店有45間，按年飆升1.14倍，更比前年大增2.1倍，創下2009年以來新高。雖然相比中國一年有千間食肆倒閉的數字來說不算太多，但因拉麵也算是日本傳統消費習慣之一，反映情況並不尋常。

按年多逾倍近15年最差

「東京商工研究（東京商工リサーチ）」最新發布「2023年拉麵店破產趨勢」調查報告顯示，拉麵店破產或倒閉的情況正在惡化。2023年，破產的拉麵店多達45間，比上年增加2.1倍，這是自2009年以來最多，甚至超越了2013年的42間。此外，宣布暫時休業或解散的門店一共29間，也超越了2018年的23間。

若以地區劃分，去年除北海道、四國地區以外，有7個地區都出現了拉麵店倒閉潮。當中以東京所在的關東地區最為嚴重，有14間拉麵店宣告倒閉，是前年的2.5倍。其次則是日本中國地區，有8間倒閉，而在京都、大阪、神戶所在的近畿地區亦有7間，名古屋所在的中部地區有6間，東北及九州地區各4間。

日本人眼中屬平價美食

分析指，在去年倒閉的拉麵店當中，高達88.8%是資本額未滿1,000萬日圓（約52萬港元），更有超過86%員工不到5人，屬小本經營。雖然拉麵店等餐飲業經營者在新冠疫情下，受惠於貸款、縮短營業時間及停業補償等政府支援措施，但疫情過後客量仍未能回復至正常水平，加上通脹下食材和水電費等經營成本大增，勞工短缺也導致招聘成本上升，使資金周轉壓力更大，最終只能選擇結業。

應對成本上升最好的方法就是轉嫁給消費者，然而即使是拉麵名店，也很難提高拉麵價格。在許多日本人的觀念中，拉麵屬於平價美食，拉麵業界更有著「千圓之壁」一說，意指1,000日圓是拉麵價格的分水嶺，不少中小型拉麵店擔心若大幅加價，會影響到顧客消費意欲，反而造成更嚴重的虧損，唯有主打薄利多銷。