專欄 喬靖夫｜新球例總是遇上輿論阻力

早前在本欄曾經談過如何改進球賽規則，以改善比賽質素和觀賞價值，湊巧上周國際足協理事會就宣布，通過引入新的「藍牌」規則，其處分程度介乎黃牌和紅牌之間，嚴重性等於黃牌警告，但額外會罰犯規球員停賽10分鐘，這個方法是參考了欖球賽的「Sin Bin」或冰球的「Penalty Box」。消息一出自然引起眾多足球迷的討論，不過網上所見，多數人因為長年習慣足球就只有黃、紅牌，對「藍牌」這新發明都馬上抗拒甚至嬉笑怒罵，少有認真深入分析新球例的利弊。

其實我們今日覺得理所當然存在的球賽規則，也是隨時間逐漸形成而非從一開始自有的，有些如今已經不可缺少的規例，也曾經在初推出時遇上很多保守阻力。以我自己比較熟悉的籃球為例，今日大家已經很難想像沒有了三分球，在現代NBA更加成為了主力武器，甚至令中距離跳投數量大減。但很多人可能無法想像，當年採用三分線時引發了球壇內多大的反對聲音。籃球三分線在1961年由一個短命的職籃聯盟ABL最先使用，之後1967年成立的ABA也有，但始終未算主流。1976年NBA把ABA吞併後，一直猶豫要不要將三分線「移植」過來，一直等到1979年經NBA眾班主投票通過才第一次試行，但是仍有不少人反對，認為這是破壞團隊籃球之美的「噱頭」，也有傳統派教練質疑，為何要為遠程炮加分，而一個執行漂亮的後門切入戰術卻得兩分？其中最激烈反對者，很諷刺就是金州勇士當年的班主梅歐利，他當時甚至憤怒到在投票結果出來後馬上離場，大罵三分球新例是「不道德」，還預言這會導致NBA像ABA般敗亡。

當然歷史證明了他完全錯誤，三分線也創造了很多激盪人心的經典籃球場面。我並非說一切新發明新規則就必定好和合理，只是球賽猶如一切事物，總應該懷着開放態度去不斷檢討和測試。傳統作為根基有它重要的價值，但不應把已存在的東西就視作完美，那將陷於教條主義而窒礙進步。喬靖夫

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