乒乓球｜乒總主席余國樑靜極思動 籌備2026年香港主辦國際賽
2024-04-17 13:00 
香港可望於2026年再次舉辦世界排名乒乓球賽，中國香港乒總主席余國樑（Tony）表示，隨著啟德體育園於明年初開始使用，他將會向國際兵聯（ITTF）申辦「挑戰賽」級別的比賽，總獎金最高約230萬港元。他亦計劃參照香港國際七人欖球賽，可以集娛樂、比賽於一身，配合1萬人場館的體育園，炮製「與眾不同」、有香港特色的賽事。
余國樑連日來都在澳門觀看ITTF乒球世界盃，身處可容納16,000人的澳門銀河綜藝館，他邊欣賞場館的配套邊無奈說：「在疫情緩和後已開始想再辦世界乒球排名賽，但沒有場館可以去Bid（申辦），伊館同紅館都未合新賽制的場館規格，我們已在跟體育園密切聯繫，若場館OK，我一定會去Bid一個世界排名賽。」
Tony：香港體育配套不足成辦大賽絆腳石
余國樑指出，灣仔伊館的燈光配套難做到比賽光暗度的要求，而紅館又不夠地方設置訓練場：「ITTF都想來香港視察場館，但我沒有合適的館可以給他們看。」
香港最近辦世巡賽是是2018及2019年連續2年於伊館舉辦ITTF世巡賽站之一（現改名為WTT系列賽），當時總獎金$145,000美元（約110萬港元），後來隨著疫情開始，ITTF亦於2019年8月創立了WTT（世界桌球職業大聯盟），推出不同級別的全新系列賽（包括WTT系列賽、支線系列賽和青少年系列賽），取代以往的ITTF世巡賽。
余國樑透露，他意屬申辦「WTT系列賽」中的「常規挑戰賽」或「球星挑戰賽」，既有球星參與，香港球手亦夠世界排名積分參加，這才能滿足球迷及推廣本地乒乓。
他表示：「我不要只顧著請球星來比賽，一定要有香港球手參與比賽才有意義，所以不會考慮太高級別的比賽（如WTT大滿貫或冠軍賽），但亦不想辦較低級別的『支線賽』，因會缺乏高排名的球星，所以『挑戰賽』較適合，可以平衡到所需，既有高排名選手，亦有本地球手參與。」
「WTT系列賽」分為「總決賽」（總獎金100至150萬美元）、「大滿貫」（總獎200至300萬美元）、「冠軍賽」（總獎金40至60萬美元）及「挑戰賽」（分「球星挑戰賽」，總獎金20至30萬美元、「常規挑戰賽」，總獎金5萬至7.5萬美元）4個級別。
Tony：「疫情後一直想辦WTT比賽」
一直有心辦世界排名賽的Tony，在近年的WTT各大小比賽，都會派員去視察，包括今次澳門辦的世界盃，乒總一行10人到澳門取經，預計這個位於澳門路氹城的銀河綜藝館將是明年全運會的賽場。
近年香港每年在伊館都有辦WTT青少年系列賽，今年將於7月8至14日舉行，日本張本智和及張本美和兄妹是曾到伊館參加青少年賽。Tony 說：「我們已穩定地在辦WTT青少年賽，一直想辦回成人組比賽，現等體育園開啟，就可以去馬。」
Tony表示啟德體育園的1萬人場，可以放置14張波枱，足夠給球手熱身及比賽，他說：「我們乒乓球的成績都不錯，東京奧運、杭州亞運都拿到獎牌，混雙黃鎮廷、杜凱琹去年3奪世錦賽銅牌，2月女團奪世界團體賽銅牌，還有我們運動員暫已獲得巴黎奧運4張入場券，相信這些戰績都會吸引球迷入場為我們球手加油打氣。」
乒總向七欖偷師
Tony期望可以辦一個「與眾不同」的世界排名賽，他說：「我希望不單止辦一個比賽，亦想如七欖在比賽中做多一點。」Tony口中的做多一點，包括像七欖一樣，安排不同配件，令更多球迷關注及參與，譬如在場外設立觀賽區，有大螢幕，有小食、啤酒、賽事官方紀念品攤位、球迷互動區等，他續稱：「特區政府正將香港打造為盛事之都，在財政上我不太擔心，可以申請為M品牌大型體育活動，但我想香港站與眾不同，這才能有吸引力，乒球很少如七欖球迷扮鬼扮馬，但周邊配套可以仿效，想做到群眾參與多一點的一個比賽。」
今次在澳門世界盃所見，大會在綜藝館內設有世界盃官方產品銷售店，亦擺設一些大型乒球吉祥物供球迷合照，連日內路過也見到不少人「幫襯」。
Tony預計最快在香港舉辦的WTT比賽，將是明年全運後，很大機會是2026年，根據今年由1月起至9月中的「系列賽站」共有14站，只有3站在亞洲區進行，包括5月中國太原、7月泰國曼谷及9月中國蘭州。Tony希望香港站能跟連接其中一站亞洲區比賽，吸引更多高排名球手順道參加兩站比賽。
記者/攝影：徐嘉華
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