南非骚乱增至72死 贫富不均助长抢掠

(星岛日报报道)南非前总统祖马上周入狱服刑而触发的大规模骚乱和暴力冲突，愈演愈烈，死亡人数周二大幅上升至七十二人，至今共有一千二百三十四人被捕。德班港发生严重抢掠和骚乱，港口运作大受影响。警察总长彼得斯说，一些商店被抢掠期间触发人踩人事件，许多人被踩死。今次是南非自一九九四年白人政府结束统治以来最大危机。贫富不均是造成大规模抢掠的一大原因。该国约一半成人生活在贫穷线下，三分之二的年轻人失业。

自上周三祖马入狱以来，其支持者相继在南非瓜祖鲁那他省、豪登省多地发动抗议活动。抗议浪潮很快演变成大规模骚乱，已酿成重大人员伤亡和财产损失。警察总长彼得斯说，情况最严重的两个省份，祖马家乡所在的瓜祖鲁那他省有二十七人死亡，而大城市约翰尼斯堡所属的豪登省则有四十五人丧生。他表示，除了发生人踩人惨剧外，一些地区发生爆炸和枪击事件，弄出人命。据悉，其中一宗人踩人事件在一家大型购物商场内发生，有十人死亡。在一些地区，军警施放晕眩弹和发射橡胶子弹驱散滋事分子。

尽管南非政府周一晚已宣布，派出国防军力量协助当地警方维持治安，但约翰尼斯堡、德班、彼得马里茨堡等地仍发生大规模抢掠和破坏事件。当地有物流货运公司昨日表示，经过连日暴力骚乱后，南非的大港口德班港和理查兹湾港，以及一条国家货运铁路线的运营也受到严重影响。位于南非东岸的德班港拥有非洲大陆其中一个最繁忙的航运码头，是农产品出口及原油和石油产品等进口的枢纽。理查兹湾则是该国主要煤炭出口码头的所在地。

作为非洲大陆工业化程度最高的经济体，南非去年三月因应新冠疫情实施了严格防疫封锁措施，这减缓了病毒的传播，但也对当时已陷入衰退的南非经济造成冲击。根据世界银行数据，南非去年经济收缩百分之七。数据显示，该国三千五百万成人中，约一半生活在贫穷线下。南非今年首季失业率达到创纪录的百分之三十二点六，有三分之二的年轻人失业。

官员说，许多地区都发生抢掠事件。暴徒肆无忌惮，从商店和超市搬走食物、电器、酒、衣服和其他货品。该国服务了二十七年的Alex FM社区电台，据报于当地时间周二凌晨二时许被大批暴徒强行闯入及肆意破坏，被人抢走了价值五百万南非兰特（约二百七十万港元）的器材。

网上流传一段短片，显示德班市发生抢掠期间，一幢楼宇发生火警，一名母亲情急之下在二楼平台把她的年幼女儿扔落街上，下面有一批人合力把女童接住。幸好女童没有受伤，其后与母亲团聚。

当局已出动二千五百名军人协助警方平乱。单是在上述两个省，至今有超过七百人被捕，还有另外数百人在其他地区被捕，但局面仍然未受控制。被捕者当中有妇孺和老人家，他们都涉嫌参与抢掠。当局再三警告民众，包括祖马的支持者和亲人，不要利用社交媒体鼓吹其他人上街及煽动暴力。