「女版乔布斯」世纪骗案开审

血液检测公司Theranos创办人霍姆斯（中）二〇一九年七月现身加州圣荷西法院。

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这宗瞩目的案件由圣荷西联邦法官戴维拉主审，三十七岁的霍姆斯和她创办的血液检测公司Theranos前营运总监、五十六岁的巴尔瓦尼，被控十项电汇欺诈和两项串谋电汇欺诈罪。两人不认罪，分开受审。霍姆斯周三戴上口罩，穿着白衬衫和灰蓝色套装，由律师陪同出庭，坐在法庭一张桌子旁应讯。

法官向早前选出的十二人陪审团给出初步指示后，检方随即展开长约四十五分钟的开案陈词。检察官利奇说：「这是一宗欺诈案，关于说谎和欺骗来捞钱。」他说，霍姆斯利用说谎和夸张的模式愚弄各大媒体、富豪投资者、政要和Walgreens等客户，这个骗局「给她带来了名气、荣誉和崇拜，也让她成为了亿万富翁」。辩方将霍姆斯描绘成英雄，指她赌上所有积蓄成立Theranos，并倾注了十五年的心血，每天上班并不是为了撒谎、欺骗和偷窃，只是希望打破行头垄断。辩护律师韦德说，霍姆斯从未停止相信她将实现突破，Theranos的技术不是骗局，「但她天真地低估了商业障碍」。他告诉陪审团：「最终，Theranos失败了，霍姆斯一无所获。」「但失败不是罪。尽你最大的努力却没有达到目标不是罪。」

辩方主张同案另一被告巴尔瓦尼，即是霍姆斯的前男友，在控罪所涉期间对她性侵和情感操控，使她精神状态受到损害。律师指霍姆斯犯的其中一个错误，是「相信并依赖巴尔瓦尼作为她的主要顾问」。巴尔瓦尼否认，称相关指控「令人愤怒」。

二〇〇三年，十九岁的霍姆斯决定放弃史丹福大学化工专业，用父母给的学费在加州注册一家名为「实时治疗」的公司，后改名为Theranos。她推广微型化、无痛、无创验血，宣称只需在指尖采集几滴血，就能比传统实验室更快得知二百多项检测的结果，且价格更低廉。这套说词让不少人深信不疑，她成功拉拢前国务卿舒尔茨和基辛格、前国防部长马蒂斯等大人物加入董事会，并先后获得沃尔顿家族、考克斯家族、传媒大亨梅铎、前教育部长德沃斯等投资七亿美元。二〇一三和二〇一四年最高峰时，公司估值曾达到九十亿美元（七百亿港元）。

公司业务「蒸蒸日上」，然而公司成立多年后，霍姆斯梦想中的神奇仪器却没有诞生。检方指她明知这一点，却仍然继续欺骗投资者和病人，好继续替公司募资。利奇向陪审员展示投资者简介摘录，Theranos声称其检测过程提供「最高水平的准确度和精细度」。他指霍姆斯虚假声称辉瑞也审查过她们的微型实验室，又指美军也使用她们的技术。利奇透露，Theranos一位前高级财务主管将会指出，二〇一一年到二〇一四年间，公司收入只有六十五万美元，霍姆斯却向投资者吹嘘在二〇一四年可以创造一亿四千万美元的收入。

二〇一五年，史丹福大学教授约阿尼迪斯发现，医学研究文献中根本没有Theranos发表的同行评审研究。《华尔街日报》随后取得舒尔茨孙子、Theranos前员工泰勒的证词，揭发一切只是骗局。Theranos的无针验血诊症系统被指造假，验血结果根本不可靠，而且大部分检测分析实际上是用买回来的商用分析仪器进行。霍姆斯的神话至此破灭。预料审讯持续至少十三周，如果罪成，霍姆斯最高可被判监禁二十年。