要增房屋供应 繁冗程序先松绑

香港住宅土地供应短缺，大大落后于市民需求，导致民怨载道，成为不断恶化的深层矛盾，如何走出这困局，乃政府当务之急。财政司司长陈茂波昨接受本报访问时，提出会修改《城市规划条例》，简化申请土地改划的程序，避免没完没了的拖延与争论，藉此加快供应。这说法切中了问题的要害，过往土地规划要经过繁冗过程，谘询经常被滥用，如果政府不下定决心拆墙松绑，打破成规，即使有多少宏图大计，都会被拖着大腿寸步难行。

谘询被滥用 审批漫漫长路

根据条例，土地规划申请须由城市规划委员会审批，当中要经过研究与谘询，但因土地使用涉及利益、环保与政治争议，在过程中，不同背景人士为了阻挠改划，往往滥用反对程序，采取不同方式拖延、拉布，令审议陷于无休止争论，花极长时间仍没法作出决定。

陈茂波表示会针对这问题作出修例，其中一个改变，是一群人一式一样的意见，不可以逐一陈述，避免集体反对者利用这程序，把申述时间大大拖长，变相进行拉布，以致审批举步维艰。

其实测量界人士早已看到问题所在，指城规会在审议项目时，收到「公众意见」众多，然而大部分意见几乎完全相同，但据条例，委员会须全部聆听，到场市民有时数以百计，城规会又不可能每天开会，令审批过程十分漫长。他们认为政府必须想办法缩短时间，并定出审批时限，不应让会议没完没了开下去。

对于这问题，陈茂波作出了积极应对，除了避免重复发表意见，还限定只有土地持有人才可申请作陈述。过往一些非土地持有人，也可利用程序向城规会提出意见，把政治与保育观点带到会议上，令城规会变成各种势力的角力场，这情况若能改变，审批过程便可加快。

政府要大量增加住宅用地，规划必须根据发展需要灵活转变，陈茂波在本报专访中就提出将古洞北、粉岭一些商业用地改为住宅用地，而将工商科创设施转移到更靠近深圳的地区。这改变十分合理，随着未来香港与大湾区内地城市进一步融合，商贸与科技企业愈向北移愈方便，而古洞等新发展区已有交通基建，增加兴建住宅更为适宜。

改革当前急务 须大刀阔斧

类似的计画能否顺利进行，同样要看可否打开规划程序的关卡，所以政府当务之急，是大刀阔斧改革，排除过往滥用谘询的弊病，打通增加土地供应的经脉。

特首林郑月娥早前在《施政报告》谘询会上说，香港有足够土地，但要加快建屋速度，为此须压缩规划、收地及兴建的程序。这与陈茂波所言同一口径，显示政府已认清楚「病因」，问题是能否切实出手「治疗」。