NASA首试保衞地球 成功撞击小行星

（星岛日报报道）「小行星撞地球」是很多科幻电影的情节，一旦这种情形在现实中将要发生，人类能否有效应对？美国太空总署（NASA）的一个飞行器周一成功撞击一颗小行星，预期改变其运行轨道。这是世界上首次旨在保衞地球免受小行星撞击威胁的测试任务。 

「双小行星改道测试」（DART）飞行器重约五百七十公斤，尺寸与一辆小汽车相若，两侧各有一个太阳能电池板，搭载高解像相机和自动导航系统。它于去年十一月二十四日发射升空，二十六日，飞行器搭载的相机记录撞击时的画面，随后画面中断，标志着撞击按计划发生。

飞行器在撞击发生时的运行速度约为每小时二万二千五百三十公里，被撞击的「迪摩法斯」小行星，距地球约一千一百万公里。由于飞行器体积小，迪摩法斯被撞后顶多撞出一个坑。迪摩法斯是一个近地双小行星系统中，体积较小的一颗，直径约一百六十米，环绕该系统中另一颗名为「迪迪莫斯」的小行星飞行，后者直径约七百八十米。预计撞击使迪摩法斯绕行迪迪莫斯的轨道，缩短百分之一，绕行轨道周期缩短约十分钟。