北极熊之都熊族群 过去40年大减5成

（星岛日报报道）加拿大政府一项最新的调查发现，受气候变化影响，北极海冰减少，令位于北极圈南缘西哈得逊湾的北极熊（见图）族群数量持续快速减少，在过去的四十年间大减五成，而母熊和小熊的生存尤其困难。

气候寒冷的西哈得逊湾长期以来是北极熊的庇护所，附近的丘吉尔镇被称为世界北极熊之都。每年秋季，住在西哈德逊湾沿岸的北极熊迁徙回到海冰面上时，都会经过亚北极圈的曼尼托巴省旅游胜地邱吉尔镇。这不仅让这群北极熊成为全球最佳的研究对象，也成了众多游客喜爱探访之地。然而，努纳戊特特区政府评估发现，此区去年仅馀六百一十八只北极熊，比起上世纪八十年代少五成，而攸关北极熊生存的北极海冰数量也正在消失。

西哈得逊湾母熊和幼熊死亡数量令人警觉。报告作者、研究北极熊超过三十年的阿特金森说：「我们一直预测，幼熊和母熊会受环境变化影响，幼熊需要能量发育，没有足够食物就难以活得久，母熊则因为耗费许多精力繁衍、哺育下一代，要生存下去也很艰困。」