立法限购药物有难度 业界自律最可行

市面退烧止痛药持续缺货，药房和便利店货架空空如也，即使市民愿出高价也未必买得到。随着本港与内地恢复通关，面对内地人可能涌来港抢购药物，令缺药情况雪上加霜，港府不排除立法限购药物。不过，立法限售药物在执行上存在一定困难，只能作为最后手段，较可行方法是一方面鼓励药厂加大产能，另方面药商和药房能达成协议自律限售，防止旅客大量购药。

一盒五十粒装退烧止痛药被炒高至约八百元仍断货，特首李家超昨天被问及会否参考澳门做法限购药物时指，有留意市场药物缺货情况，正计画与药厂寻求可行方法，在药房内购买某类药物实施「自律性限制」，但不排除以立法手段限制的可能。
修例或掀恐慌性抢购囤积潮

由于内地正大规模爆疫，两地未通关前，本港含扑热息痛成分的退烧止痛药已被抢购一空，令人担心通关后内地人纷纷南下抢购，令本地药物供应更捉襟见肘。虽然通关首三天，未见大量人流南下，但内地对退烧药需求殷切，情况与十多年前内地人来港抢购婴儿配方奶粉十分相似，港府出于防患未然，须尽早想方法应对，绝不能待事态失控才出手。事实上，澳门早在上月中眼见内地缺药便急不及待实施限购药物；日本厚生省昨天也向当地药师学会、连锁药房协会发出通知，呼吁业界提防中国旅客涌现大手购买止痛感冒药，对供应链造成中断影响。

医衞局局长卢宠茂和特首李家超先后开腔，不排除立法限购药物可能，但这并不代表立法已到了提上议程地步，因退烧止痛药属于很普通的非处方药物，药房、便利店和超市均可轻易买到，当局是基于甚么充分法律依据，提出修例或立法来加以限制，除非有充分理由，否则很难获得市民支持，而且立法需时较长，难以救近火。若在《预防及控制疾病条例》之下订立附属法例，规定限购数量是最快捷方法，但这种快刀斩乱麻的手段，恐怕会引起不必要的恐慌，让市民觉得退烧止痛药供应严重不足，反而适得其反地一窝蜂加入抢购行列，一如三年前当疫情爆发，口罩严重缺货时，市民信心受到动摇，便出现盲抢和囤积口罩、厕纸和漂白水等乱象。

即使当局成功修例或立法，在执行和监管上也非易事。若立法规定每人限购一至两盒药物，除非全港所有药房、超市和便利店联网，并采用实名制购买，否则如何核查顾客已购买自己份额的药物是一项重大挑战。没有电脑联网系统监控下，顾客只要到不同超市和药房买药，便可突破限购的规范，代价只是时间成本而已。

此外，一旦立法规管，他日当药物供应回复稳定，届时便无法取消销售限制，最佳例子是十年前修例推出的「限奶令」，当奶粉荒解决后，法例便从此束之高阁。
抢药属短暂性首务稳定供应

事实上，药厂、药商和药房均反对立法规管。本港有二十家药厂，当中八成均有生产含扑热息痛成分的退烧止痛药，而药厂在过去两个月均在增加产量，退烧药存货足够本港使用两至三个月。问题是药品代理商和药厂须采取自律销售，避免将退烧药过分集中供应予单一连锁店、药房或顾客。据说，有关持份者早前开会商讨药物供应销售问题，药房商会愿意以承诺书方式表态支持自律限售退烧药，至于形式仍须再商讨。

鉴于内地人对退烧止痛药的需求只是短暂性，一旦内地疫情回落受控，情况便逆转，只要本港药厂、药商和药房能自律地分配和限售药物，而市民又不盲抢，确保药物供应稳定，犯不着要立法规管。