超载人蛇船希腊外海沉没 79溺毙数百失踪

（星岛日报报道）一艘估计载有700至750人的超载人蛇船，周三凌晨在希腊西南部附近公海沉没，至少79人溺毙，数百人失踪。船上估计至少有40名儿童。这是欧洲近年最致命的船难之一，希腊政府同日宣布全国哀悼三天。 

事发于希腊伯罗奔尼撒半岛西南部皮洛斯镇对开80公里的地中海海域。该艘渔船从利比亚托布鲁克出发，欲前往意大利。凌晨1时许，渔船的引擎发生故障，约1小时后，船体开始倾斜，在约10至15分钟内沉没。希腊出动军用飞机发射照明弹，另有两只巡逻船及6只船参与搜救。
军用飞机射照明弹搜救

联合国移民署询问生还者后，估计这艘长25至30米的船只载了700至750人，当中至少40人是儿童。希腊退休海岸防衞队上将斯柏诺斯形容，这类船是「浮动棺材」。获救的104人大多数是男性，来自埃及、敍利亚、巴基斯坦、阿富汗、巴勒斯坦。他们会被带到雅典附近的难民营审查庇护申请，不符合资格者将被遣返原居地。

有报道指，事发时海岸警衞队和附近商船试图协助这艘船，但遭到拒绝，船上的人坚称他们想继续前往意大利。

希腊官员说，意方的讯息指船上的人没有穿救生衣。希腊政府发言人说：「我们不知道船舱里的情况……但我们知道，部分人口贩子为了控管，会将人锁起来。」 

希腊宣布全国哀悼三天，政界人士暂停6月25日大选的竞选活动。自2014年以来，希腊等地中海国家一直处于难民和非法移民涌入的最前沿，已有超过2.5万名难民和非法移民在地中海溺水身亡。每年有成千上万来自非洲、中东的人欲一圆欧洲梦，而希腊、意大利、西班牙是3个最主要的登陆点。

希腊最严重的难民悲剧发生在2016年6月的克里特岛，至少有320人被列为死亡或失踪。今年2月，一艘木船于暴风雨中在意大利卡拉布里亚海岸撞上岩石，造成96人身亡。