不必还原孔孟 只需「切己」

孔子是春秋末期的思想家和教育家，是儒家学说的代表人物，更是中国文化的象徵符号。被奉为「万世师表」、「至圣」的孔子没有留下著作和记录。由弟子记录其言行的《论语》传颂多年，被历代读书人奉为经典。孟子为孔子的继承者，被奉为「亚圣」。这样既熟悉又陌生的人物，没有留下任何记录和传记，甚至连著作也没有留下的时候，我们应如何解读呢？商务印书馆的新书，由香港中文大学中国语言及文学系教授潘铭基撰写的《孔孟以后的孔孟》就认为，后世无法真正了解孔孟，但孔孟却活在现世。

汉代因社会整体气氛尊崇儒术，司马迁、班固等纷纷为孔子写生平和以孔子为根据。《史记．孔子世家》是汉人认识孔子的趋向，是后人考察孔子生平的关键。班固则以《论语》的教诲及评价为根据，编写了《汉书．古今人表》，把古人按德行分成九等。虽以《论语》为本，但部分内容亦非孔子意愿。在《论语》中，子贡曾问孔子是否为圣人，孔子认为自己并非圣人，充其量只是学而不倦。然而，司马迁在〈太史公曰〉中以「至圣」称孔子；班固在〈古今人表〉中亦列孔子于第一等的上上圣人。可见汉代的「造圣」已非孔子本意。

虽说今人已无法还原最初的孔孟，但并不代表孔孟思想已经过时。重读经典是重新审视过往的思想，并得到新的角度。孔孟的周游列国看来是为了求职，但随着揭示孔孟与君主之间的相处，让人明白到其实孔孟不受重用只因不肯枉尺直寻，孟子的迂阔其实是坚守原则的表现。孔子的「因材施教」，直至今日，教育界仍然提倡对有特别需要的学生提出适切帮助。阅读经典，就是寻找可学习的地方。

全书分两部分。作者先以汉代和六朝为例，指出经过后世的重读，不同典籍诠释孔孟的方式都不同，孔孟已不复当时面貌。后半部分，作者认为孔孟之道亦与现代社会适切，重读目的在于重新审视、重新解读。作者引用多本典籍，从文句中找到实证，是适合大众阅读的学术书籍。望能在阅读中「切己」，从经典中学习。