长者运动 省钱又健康

最近康文署推出一系列关爱长者的活动，包括在18区公园举行的「活力万年青」奖励计划、「借遮游园计划」及「户外健体训练简介会」等，以鼓励长者多做运动以提升身心健康。这是政府对长者健康的德政，请大家鼓励身边的长者多参与计划。
世界各地的衞生部门都是采用相同的医疗政策，就是推动长者健康运动，既可以提升他们的生活质量，减低患上慢性疾病及跌倒的风险，也有助降低社会的医疗开支，相得益彰。美国德州农工大学研究人员分析近200位长者，比较参与运动前后的6个月，发现恒常运动的长者可以节省医疗支出介乎143至164美元（1,118至1,283港元）。另有美国的研究指出，在中年以后开始持续维持恒常运动的人，在退休后每年节省的医疗开支介乎824至1,874美元。

研究人员追踪十万多名成年人长达30年的医疗纪录和死亡率数据，发现遵循健康运动指引的最低体能活动指南，即每周进行150至300分钟中等强度的体能活动，或每周进行75至150分钟高强度体能活动的人，能够把过早死亡的风险降低21%。如果运动量进一步提升至上述最低运动量的两倍到4倍，死亡风险下降扩大至31%。挪威研究人员分析5,700位年龄介乎68至77岁的长者，发现经常进行运动的长者，对比起不运动者，寿命可延长约5年。
有助增强免疫力

英国伦敦国王学院和伯明翰大学的研究人员，在一项针对55至79岁长期坚持踏单车的人，发现他们的免疫系统功能与年轻人相约，证明运动能够改善免疫细胞的运作，有效保护身体。研究表明，老化会削弱身体的免疫反应，使长者更容易受到呼吸道感染和其他传染疾病的伤害。英国运动医学的文献指出，在新冠疫情期间，经常进行运动的长者，不论在感染率、入院率、患重症及死亡率，均远低于不运动的同辈。

神经病学的研究人员花了5年时间，观察约900名平均年龄为71岁的长者，发现恒常运动长者的记忆和思维能力，都高于体能活动水平低的朋辈，专家得出的结论是运动可以让大脑保持年轻。纽约大学的神经科学与心理学温蒂铃木教授指出，恒常运动是延缓衰老的良丹妙药，可以使人拥有更好的心情、更好的精力、更好的记忆力和更好的专注力。