AI制作动画 或掀新艺术革命

人工智能（AI）日新月异，政府去年赞助本地动画计划，探索AI在制作动画的应用。有业内人士指，AI能生产大量概念图，加快前期构思及作画速度，有助节省成本，惟一键生成的动画或趋公式化，欠缺「温度」。新技术出现并非坏事，或引发新的艺术创作，有动画师指，不担心工作被取代，但认为未来培训人才的方式，需要更集中于加强学生的创意及美感，并提醒应视AI为辅助工具，不应被「牵着走」。业界相信，有关发展需时，期望日后在AI协助下，产出更多出色的本地原创作品。 

为探讨AI的潜力，政府「创意香港」办公室（现称文创产业发展处）去年赞助香港数码娱乐协会主办的「明日动画——人工智能辅助动画制作先导计划」。入选的6间本地动画公司，今年6月到法国安锡参与「安锡国际动画影展暨市场展」（Annecy International Animation Film Festival and MIFA），有份参展的动画导演何历及其团队，展出了原创动画《铁臂猫黑别》，故事背景设定为动物主导的古代武侠世界。何指，是次制作主要在前期运用了人工智能（AI），生成大量概念图并用作草稿，表达其构思，协助他与团队沟通。
助加快前期构思

  AI的应用能有效减低动画前期制作的时长，资深动画导演卢子英解释，传统动画导演在制作的前期，一般会让动画师自行消化资料，并绘制大量概念图，但要达到导演的要求，往往需要反覆修改，重新构思、重画又十分耗时，「目前我们输入几个关键字给AI，可能在短短几十分钟就能获得几百幅图画，这是人类永远都无法做到的。」AI大大加快了前期构思的速度，提升制作效率。
　

动画由一格格的画面组成，一秒之内有越多格数，画面的流畅度就越高。日本作为「动画王国」，动画制作大多为1秒24格，而香港因行业缺人手、成本低等问题，大多只会制作1秒8格或12格的动画。一般来说，资历较高的动画师会先绘制重要的画面，再请其他辅助动画师负责馀下连接画面的格数，俗称「中间格」；10分钟的动画，扣除主题曲、字幕等画面，至少由数千幅画作构成。香港数码娱乐协会主席彭子杰慨叹，「中间格」的绘制一直是业界的痛点，皆因「中间格」原画的价钱低廉，报酬与动画师的工作量不成正比。他认为，有关情况早要改变，而AI正能辅助生成「中间格」，减轻动画师的负担。
生成「中间格」减动画师负担

然而，AI的应用尚未成熟，动画师使用时亦有难协调之处。本地动画导演、香港理工大学设计学院的动画导师张小踏指，自己曾试用AI绘图，但其后仍需反覆调整，反而拖慢效率，故后来没再使用AI。张指，AI是基于已有的大数据生成图像，成品或欠独特性，动画师亦较难知道输入哪些关键字，才能生成理想的画面，要绘制出心中独特的世界观不是易事。张补充，AI科技日新月异，要时时更新才能得到最新资讯，某程度上加重了动画师的负担。

不止是技术问题，张小踏亦坦言，AI或令人误以为动画制作很简单，按键就能生成，不少动画师亦对使用AI科技有一种「抗拒心」，「AI暂时仍未能完全取代动画师，但若然发生就十分可悲；不是不可被取代，但作品会欠缺温度。」但张直言，AI对不擅于画画的人或大有好处，但仍建议使用者要先进行动画基础及美感的培训。

有动画师指，不担心AI会取代动画师。他举例，当年相机面世，能拍下近乎真实的画面，令画肖像画的画家顿时失业，冲击艺术界，但其后又引发抽象画等新类型艺术的创作，「有新科技出现不是奇事，未来或会引发一场新的艺术革命。」
牵涉版权及抄袭问题

AI应用对动画人才培育也有影响，在香港都会大学担任动画导师的麦盛丰提及，最近有新AI软件，可以把输入的图片或文字转换成动画影片，「观众觉得生成的效果很震撼。」他坦言感到矛盾，因为以往动画师要日以继夜锻炼画技，才能成功制作一套动画，但如今一键的工夫就能生成惊人的效果，使人无所适从。麦提及，未来AI或能解决大多动画技术上的疑难，老师的角色也许会淡化。

然而，麦亦补充，动画不止讲求技术，亦是一门艺术；艺术一旦到了创作层面，往往需要更个人化指导，AI做不到因材施教，只有老师才能判别学生的个性，给予合适的建议。他亦指，日后AI成品作为动画素材，更着重创作者如何选择并加以创作，而选择的触觉来自动画师自身的美感及创意，所以更要注重两者的培训。

另一边厢，应用AI牵涉的版权及抄袭问题甚具争议。现时许多游戏公司都投入应用AI，如使用AI生成大量「闲角」，亦有网民利用AI改变图画风格，如把皮克斯风格（Pixar）转成宫崎骏画风。卢子英指，许多人被AI「牵着走」，但创作者应视AI为辅作工具，而非完全依赖，「AI是一个工具，动画师要控制他，而不是被它控制。」

无论是全球动画业界或观众，对AI的应用仍需时适应。卢强调，成功的动画作品不应被看出有使用AI的痕迹，构成本地原创作品的重点不在于技术，而是创作者本身。他盼望，将来有更多本地原创作品。他指，香港是国际化的混合体，具多元特色，「香港故事」并不局限于以本地为背景，或加入本土名物的动画，「许多创作者的灵感来自自身成长环境和经历，只要创作者来自香港，作品中自然会渗透出香港元素，成为独有的香港动画。」