蔡若莲：未来5年料3至4间中学及小学停办

今日是开学日，全港中小学正式开学，教育局局长蔡若莲昨日于电台访问时表示，随着本港学龄人口结构性下降，在未来5年，预计将分别有3至4间中学及小学停办。蔡若莲表示，教育局不会主动「杀校」，亦不希望学校因学生不足而要「抢学生」。有校长认为，随着内地新来港学生插班申请较去年急增，对纾缓「缩班杀校」的情况有一定帮助。

按教育局早前提交予立法会的数字，由今年至2029年，本港6岁及12岁学龄人口的年中推算数字持续下跌。适龄入读中一的12岁学童，将由今年约6.8万人，跌至2029年的5.4万人；适龄入读小一的6岁学童，将由今年约5万人，跌至2029年的约3.2万人。蔡若莲昨日于电台节目访问时表示，学龄人口下降是结构性问题，教育局一直与办学团体及早商讨，协助有收生困难的学校，强调局方不会主动「杀校」。

被问及「杀校」情况时，蔡若莲透露，在未来5年，预计将分别有3至4间中学及小学陆续停办，包括因应跨境学童而增加开设的「有时限学校」。她希望学校不会因学生不足而「抢学生」，以免影响学校规划，加重老师工作负担。她续指，目前已有约8成半学校行小班教学，明年会再增加9间，届时全港只有约20多间学校未推行小班教学。
教育局不会主动杀校

对于「杀校」的预计数字，本身是小学校长的立法会教育界议员朱国强向本报表示，新学年，教育局未开始「数人头」，学界暂难以估计实际的「杀校」数字。随着内地新来港学生插班申请较去年急增，对纾缓「缩班杀校」的情况有帮助。

津贴中学议会主席李伊莹表示，不少学校均反映内地新来港学生插班申请增加，学界不止关注新生源对纾缓「缩班杀校」影响，更关注会否有更多人愿意来港读书。

新学年开始，学生的精神健康继续受关注。蔡若莲昨表示，当局设有应急机制，会尽快帮助有需要学生。她的长子约于7年前堕楼身亡，她罕有地谈及自己的经历，以及如何走出伤痛，「永远失去一个你很爱的人，心中那种很大缺口的感觉很强，即使很热闹，你都会感觉很孤独。我想首要是不要逃避，要找方法。我其实看了很多书，用其他人生命能量去支持自己，加大自己内心力量，当然信仰亦给我很大力量。」她又对已逝儿子表示，「你放心，妈妈现时很好。」