自幼好赌 曾在澳门一次赌输3亿

张新明曾是叱咤山西官商两界的风云人物，旗下资产一度达数十亿，包括煤矿、焦化厂、电厂、公路运输、铁路专线、房地产等。自少好赌的他还有「山西赌王」的称号，曾办假证件赴澳门，又说自己最多一次输了近3亿元。

内地《21世纪经济报道》2012年曾引述一名山西籍的澳门赌场「叠码仔」（博彩中介）称，当时内地煤炭生意大旺，在澳门赌场，难以统计每年山西煤老板有多少资金因此流向澳门。

该名「叠码仔」称，当时他作为中间人安排另一位山西煤老板到澳门赌博，张新明则在此期间「托这位煤老板的底」。所谓「托底」是指张新明并不参加枱面上的赌博，而是在枱下加赌。如果枱上的赌客输了1000万港元，那么就得再多输给张新明1000万；如果枱上的赌客赢了1000万，就可以从张新明那边多赢走1000万。

由于经常往来澳门，张新明曾承认2009年前后办过假证件，并因此遭河南当局通缉。据「经济观察网」引述知情者称，为解决假证一事，张新明曾与时任河南省副省长、公安厅厅长秦玉海交易，「张新明向秦玉海输送了极为丰厚的利益。」2014年，秦玉海被中纪委调查，受贿金额2086万元，2016年被判监13年半。

张新明同山西官场千丝万缕，2014年山西掀起反腐风暴时，他也一度被带走。此后，山西晋能集团（原山西煤销集团）董事长刘建中、山西省公安厅交管局长尹喜平、大同市委书记丰立祥、山西省国土资源厅厅长李建功、山西省煤炭厅厅长吴永平相继落马。上述官员的分管领域，均与张新明的能源生意交集甚深。