【英国升学】不太昂贵的寄宿选择──政府寄宿学校

英国教育最著名的特色之一，正是寄宿（boarding）制度。著名小说Harry Potter的学校霍格华兹也是寄宿学校，只是存在于魔法世界而已。

在英国的纪律部队、外交官、以及国际公司的圈子中，父母即使在英国，也会选择送子女去寄宿学校就读，一来有助家长应付日常忙碌的生活，二来也可以让孩子在寄宿环境中茁壮成长，情况甚为普遍。

但提到寄宿学校，不少人在脑海中浮现的就是「昂贵」两个字。但如果每年只是一万英镑左右，会否变得吸引？

英国的政府学校中，有种是政府寄宿学校（state boarding schools），他们由政府拨款资助，不收学费，只收寄宿费（boarding fee），所以支出相对便宜，一般在一万至一万六千英镑左右一年，比私立寄宿学校便宜不少。

当然，私立的寄宿学校一般有更多预算，财政资源较为丰厚，学校的设施更为多元，不过，政府寄宿学校亦不是被他们抛离。尤其当家长要付的只是寄宿费，而不是学费，绝对是不错的经济选择。

然而，大多数政府寄宿学校的学生，其实都是走读生，但会与其他学生一起参与课外活动，可以理解为「只是没有床位的寄宿经验」（a boarding experience minus the bed）。

至于申请条件，与其他政府学校一样，只要学生是英国公民、欧盟护照持有者、或者在英国有居住权的人，均可以申请入读。换言之，在最新的「BNO 5+1」政策下，香港的学生也可以申请入读。

与私立寄宿学校相似，部份政府寄宿学校学术竞争激烈、部份是单一性别学校（single-sex schools）、但通常都会以面试的形式严格挑选学生，确保他们可以适应寄宿生活。部份寄宿学校在课外活动方面成绩斐然，包括有榄球、足球、摔跤、网球、游泳、滑雪、武术等各方面的国家代表；此外亦有丰富的课外活动，如戏剧、舞蹈、表演艺术和音乐等等，不一而足。

部分政府寄宿学校是文法学校（grammar schools），意味著学生需要参加入学考试，并根据其成绩决定进入与否，由于既是寄宿，亦是成绩优秀的文法学校，竞争往往非常激烈。

作者： Irene Lee 「Oh!爸妈」授权转载