IVE生研智慧导行杖 助视障者辨物引路

视障人士独自出行易遇不便，加入辅助功能的「盲公竹」便应运而生。职业训练局专业教育学院（IVE）的跨学科团队，利用人工智能（AI）和物联网技术，研发出可助视障人士探测障碍物和地形的「智慧导行杖」（iStick），比起坊间同类产品更能分辨具体障碍物，以提示视障人士。有视障人士试用后，认为这个发明实用，团队进一步改良后，会探讨与支援视障人士团体合作。 记者 李咏潼

「iStick」运用人工智能、物联网和传感器等科技，配合新开发手机应用程式使用，视障人士张女士（右二）试用后认为手杖功能实用。 职训局提供

 

看外观，「iStick」与一般视障人士手杖相似，手柄处加上指标器、血氧浓度感应器和喇叭，下半部配有摄像镜头及雷达感应器。使用时，镜头侦测到前面约五十厘米处的物品后，影像会传送到AI分析系统，即时辨认后发出广东话语音通知，分辨前方侦测到的障碍物种类，提醒视障人士注意。雷达感应器探测到的路面斜度情况，会通过转动指标器，直接传送到用家手指触感，得知前方路况。

跨学科团队合作

负责设计和研发的IVE电脑及电子工程高级文凭学生陈匡正和颜百坚，在医疗保健高级文凭学生张静芙和庄嘉盈的建议下，增加测量用家血氧含量和脉搏、探测环境温度和湿度等功能，透过物联网技术，将数据和定位发送至配对的手机应用程式，可通知视障人士亲属。当「iStick」掉落在地时，亦会即时发出提示声和灯光，方便视障人士拾回。

团队前后花约一年时间，以约一千元成本研发出「iStick」，其后交由医疗保健高级文凭的同学，邀请数名视障人士使用。其中张女士试用后，认为「iStick」虽然较一般手杖稍重，但因感应地形毋须提起杖尖「点地」，使用上未算费力，独自外出时实用方便，「我喜欢它用说话提示前方遇到甚么障碍物的功能。」她亦向研发团队提供意见，使「iStick」改良语音语气、掉落在地的提示声等。

「iStick」可测量用家血氧含量和脉搏，数据可发送至配对的手机应用程式中显示。职训局提供

实测意见作改良

陈匡正指，「iStick」目前设计未能摺叠，加上电子零件后重量约五百克，充满电后可连续使用约八小时，「我们会继续改良，务求令重量更轻些、可以摺叠和防水。」颜百坚则称，AI目前能辨识一百种不同障碍物，例如枱凳、纸箱、手推车和垃圾桶等，准确率逾五成，「辨识物品毋须百分百准确率，否则系统就只能认准一个物品，所以在区别不同障碍物的用途下，达到百分之五十，算是相当高准确率。」他续指，未来亦会训练AI，在不同环境下辨认更多不同种类障碍物。

「iStick」去年曾获「青年科技专才展览及比赛」专上教育组亚军，以及中电最佳发明奖。负责指导的青年学院（薄扶林）设计及资讯科技组主管余紫达指，坊间虽有以无綫射频或超声波探测技术制成的同类产品，但「iStick」使用AI图像分析技术，能具体分辨出障碍物种类并发声告知、物联网技术连接手机应用程式等，均是优胜之处。

团队进一步会探讨与支援视障人士团体合作，帮助更多有需要的人。

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