【创科广场】中大研究团队与HGC合作 推广网络编码应用

长久以来，电脑网络可进行数据传输的模式是存储和转发。路由节点不会改变被转发的数据。但香港中文大学学者90年代末，提出了网络编码概念，传输过程中作数据合并和处理，可提升讯息传输容量和效率。

中大的杨伟豪教授的网络编码理论，成为了Google学者最多引用论文之一，迄今获政府超过8,000万港元研究拨款。网络编码广泛应用在互联网，但是本港并无类似的商业应用。网络编码可大幅减少频宽耗用，在无綫传输可减少干扰，减少数据传输的损耗。

近年网络编码陆续应用在不同范畴，包括智慧城市的无綫传输。中大工程团队也成立了初创中大编码，以推广有关应用。中大编码是香港科技园公司科技创业培育计画（Incu-Tech）和企业飞跃计画（LEAP）的成员，为独立软件供应商。

实现多云储存

网络编码亦可用于数据储存，利用多云环境改善储存，数据分散在不同的公有云或地点。网络编码并非压缩，而通过电脑编码，传送数据量大减，也可将数据分散储存，优点是以更小的空间可提供更可靠容错，数据恢复和重建时间更短，亦可配合冗馀删除，进一步减少数据量。

一直以来，业界希望可利用混合云环境，储存数据以作为容错，不过多云储存技术进展不大，即使VMware的Cloud Foundation，其技术难度和成本，亦脱离现实。

中大工程学院亦利用网络编码，将数据分散在多云环境，所有储存都只是数据的一小部分，即使黑客获得其中一个版本，亦得物无所用，多云储存亦确保其中一个云储存失效，数据完整性也不受影响。

网络编码减少了频宽消耗和延迟率，速度上比广泛用于分散储存的Erasure coding快得多，备分耗用储存空间也较少。Erasure coding的数据恢复速度，较被广泛使用在物件储存上，网络编码可应用在更广泛领域。

低延迟高传输

中大工程学院发展出nEdge和nCloud方案，前者是用于接近运算的边缘运算，后者则用于多云储存。nCloud是一种以网络编码为基础的多云端储存，数据分散储存到多个云端储存供应商的平台，减低营运成本和简化存取，提升数据储存的防护。中大编码另一项专利技术nEdge则能连接物联网（IoT）终端，是未来5G和智慧城市发展技术。

5G的低延迟高传输特性，nEdge可应用在边缘运算的储存，而数据则储存在多云环境。中大工程学院科研团队，与中大编码合作将专利技术nEdge和nCloud方案推出市场，并由环球全域电讯（HGC环电）为中大编码提供一站式电讯及信息和通讯技术（Information and Communication Technologies，ICT）管理服务。

合作有助中大编码扩展平台规模，为企业提升多云数据储存的防护，并促进香港的智慧城市发展。HGC正为多家流动营运商提供光纤Backhaul（回程）连接，故此有利nEdge和nCloud方案应用在营运商的5G场景。

迈向「零信任」

nCloud及nEdge方案的网络编码技术由中大李柏晴教授团队于2018年研发，港科技园科技创业培育计画（Incu-Tech）和企业飞跃计画（LEAP）成员「中大编码」负责营运。

nCloud和nEdge的服务平台有望为本港各大企业及机构，提供一系列全方位智能服务、创新实用的应用程式、大容量资料智能渠道。中大编码获HGC环电提供整合方案以支持扩展服务平台，将有关技术推出市场，支援多层防护、智能物联网平台（智物网）、网络连接及基建托管等。

另外，中大编码可透过HGC环电以智物网为基础的智能机柜，有效地利用人工智能警报监控设施，加强整体防护，作为迈向「零信任（Zero Trust）」保安架构的第一步。为加强设施管理政策，HGC环电采用一项创新方案，持续记录设施环境的温度，并在发生异常时发出即时警报，加强监控实际营运环境的温度，并授权专人亲身视察中大编码的基建设施。

中大计算机科学与工程学系副教授李柏晴教授表示：「深科技是指在科学上有突破或显著进步，并能应用于多个范畴及具备改善人类生活潜力的科技，nEdge和nCloud便属于深科技。我们已对大型储存和网络系统，包括边缘运算和云端运算的分散式系统进行应用性的研究，研究成果确保了nEdge和nCloud在性能、扩展性、可靠性和通用性方面具备优良的表现。我们很高兴今次能借助HGC环电和中大编码的实力，将技术成功商业化，推出市场。」