创科广场｜奥林巴斯转型医疗成功 进占内视镜市场发异采

日本奥林巴斯2019年宣布出售影像部门业务，不再生产照相机，转型专注于医疗业务，一直维持肠胃内视镜的市场霸主，而泌尿科治疗市占亦上升，内视镜（Endoscope）指经各种管道进入人体，观察人体内部状况，并进行微创治疗。

 

以内视镜检查，统称为「内视镜检」（Endoscopy），部分内视镜也具治疗功能，港人最熟悉的内视镜检，莫过于肠胃（Gastrointestinal，GI）内视镜及微创治疗，切除大肠瘜肉，避免恶化为大肠癌。

 

　　日本奥林巴斯占去全球肠胃内视镜市场约7成，其他内视镜的市场占有率稳定上升，显示转型取得成功。奥林巴斯集团总裁竹内康雄（Yasuo Takeuchi）说，奥林巴斯医疗业务会聚焦在肠胃、泌尿科和呼吸系统护理等方案，以及发展出改善护理新一代技术，包括数码化平台及单次性内视镜业务。

 

　　竹内康雄表示，奥林巴斯制造的医学器材，可治疗约100种以上的疾病，针对全球首5位癌症的其中4大类：包括肺癌、胃癌、大肠癌和前列腺癌。

 

可治疗上百种疾病

 

　　全球人口老龄化，大肠直肠癌、良性前列腺增生症、肾结石、泌尿系统疾病和肺癌增加。上述都是奥林巴斯的强项。

 

　　医疗行业迅速数码化，数码医疗占比会愈来愈高；从预防、筛查、诊断、治疗、复原的过程，医疗手段日趋个人化。奥林巴斯会专注在其最优越疾病领域；包括肠胃、泌尿科和呼吸系统，并以数码医疗流程巩固优势。

 

　　最近，奥林巴斯推出内视镜系统EVIS X1，包括了人工智能检测以及以提高肠镜诊断能力的ENDOCUFF VISION技术，可提高超过一成的腺瘤检出率（ADR），诊断准确度更高，整合了多项数码技术。EVIS X1即将在中国和美国推出，未来配合更多大肠癌微创治疗方案。

 

进军单次性市场

 

　　不过，内视镜要经清洗和灭菌后，才能重复使用，交叉感染风险仍是挥之不去，内视镜再处理感染风险，仍是令人关注的医疗安全问题。

 

　　今年4月，奥林巴斯成立了单次性内视镜部门，明年首批单次性的支气管镜会推出市场，胆管镜、输尿管镜、十二指肠镜，预计后年推出。而重复使用的内视镜，始终仍是奥林巴斯的旗舰，问题在于软式内视镜管腔细长，加上结构复杂，彻底消毒和乾燥后仍可能留有污染。奥林巴斯正计画推出预防感染的方案，自动化人手操作程序，巩固多次使用内视镜市场。

 

　　目前，单次性内视镜业务竞争剧烈，除了美国Boston Scientific和丹麦Ambu，本港科学园内的普锐医疗，亦研发出单次性柔性内视镜机械人，具高灵活度机械臂及内置影像处理系统，可能颠覆内视镜的市场。市场亦预计，未来单次性内视镜增长年率，可高达2成，奥林巴斯必须转型，以推出更低成本的单次性内视镜。

 

　　奥林巴斯也积极发展呼吸系统的产品，包括肺癌的介入治疗，去年就以3.4亿美元收购总部位于伦敦医疗器械厂商Veran Medical Technologies（VMT），打入介入肺科的治疗市场。　　肺部没神经组织，往往令癌症不能及早发现，确诊时又为期已晚，以致死亡率偏高；肺癌治疗成效，通常以五年的存活率评估，早期发现的存活率要比晚期要高得多，筛检技术非常重要，香港亦建议以低剂量胸腔电脑扫描检查（LDCT）早期筛查。

 

　　不过，支气管镜内超声波引导针刺抽吸活检检查诊断，透过内窥镜末端超声波探头引导，抽取气管壁外面的淋巴结或肿瘤组织，有更高准确度。类似介入活检也有一定风险，奥林巴斯打算提高EBUS-TBNA诊断准确度，并减少并发的风险。

 

　　竹内康雄指，奥林巴斯亦集中高增长泌尿科市场，提高护理的标准。奥林巴斯业务数据显示，今年首半年业务强劲；11月5日公布的经盈利润率达18.5%，营业额按年同比增长31%，业务转型颇具成效，并进入高速增长。

 

　　不过，本港初创开发多项筛检癌症的新科技；包括善觅和行动基因，从基因筛检多种癌症；中大医学院院长陈家亮团队，更开发出检测粪便中的细菌基因（M3），筛检大肠癌的灵敏度更高达94%，成本又远低于大肠内视镜。奥林巴斯又面对单次性市场变化，还要面对新医学技术竞争，前途也不安枕无忧。