袁国勇团队研发出针对大鼠戊型肝炎抗体测试及疫苗

现时仍未有专门针对大鼠戊型肝炎病毒的准确诊断测试和疫苗，由袁国勇教授和薛达教授为首的港大医学研究团队则研发出一种能诊断戊型肝炎的抗体测试系统以及一款疫苗。

研究团队透过应用不同的技术，发现大鼠戊型肝炎病毒以及感染人类和猪的常规戊型肝炎变种病毒当中的结构蛋白有显著差异。团队于是与公共衞生化验服务处合作，发现上述差异大幅削弱了现时已有的戊型肝炎抗体和抗原检测剂在人体中检测大鼠戊型肝炎病毒的效用。

团队其后利用大鼠戊型肝炎病毒和常规戊型肝炎病毒的结构差异，团队研发了一种抗体测试系统，该系统不仅可以诊断戊型肝炎病毒，而且能准确区分已感染患者的戊型肝炎病毒类型（大鼠戊型肝炎病毒或常规戊型肝炎病毒）。此外，团队研发出一种针对大鼠戊型肝炎病毒的疫苗，该疫苗在动物模型中的保护力高达100%。

团队表示，该项研究对了解大鼠戊型肝炎病毒的抗原性奠定了方向及基础，并证明了曾接触常规戊型肝炎变种病毒不一定能预防大鼠戊型肝炎。这项研究报告将于肝脏疾病领域的领先期刊《肝脏病学杂志》（Journal of Hepatology）上出版。