【专访】港历风雨仍是福地 吕志和：拼搏就会赢

香港近年经历政治事件及疫情冲击，有人慨叹东方之珠逐渐褪色，不过，嘉华集团主席吕志和接受《星岛日报》专访时，却肯定香港至今仍是充满机遇的福地，并期望港人不要忘记，这块福地有赖一代代港人的拼搏精神，始能蜕变成今日的繁华景象，着年轻一代好好珍惜。他又提到，时下年轻人未必了解中国过去所经历的困苦，未来需要增加历史教育，认识中国历史，商界亦可出一分力，协助学生北上参观，了解内地近年在科技及经济上的惊人发展，培养爱国心。
　　
疫情下百业哀鸿遍野，本港失业率升至百分之七点二的十七年新高，不少论者更以一九二九年的全球经济大萧条，形容疫情大流行引致的经济不景，但吕志和的身家似乎未受疫情影响。根据《福布斯》公布二〇二一年香港富豪榜，吕志和家族继续稳守第五位，其身家更由去年的一百五十四亿美元，增至一百七十八亿美元。
　　
向来对富豪榜排名一笑置之的吕志和坦言，他在香港及外地有不少酒店项目，全球旅游业停摆下自然深受打击。不过，吕志和五岁随父母来港，经历香港沦陷的岁月，与战后百废待兴的境况，他庆幸自己与集团经历过不少患难，令他有能力平稳度过这场世纪疫情，「我做事一向求稳阵，搵够两餐就算数。」
　　
话到这里，吕志和指着他身处的办公室，「我这个办公室，三十多年前已经是这个装修，墙身的木板，是我当年用飞机在意大利运来，地毡也用了三十多年。我做事习惯看很远，很多人做生意想明年赚五亿十亿，我就赚一成两成都无问题，够两餐就可以。」
　　
吕志和一生追求平稳，但二〇〇二年他竞投澳门赌牌的决定，外界都认为是一场豪赌，但刻下银河娱乐在澳门经营得有声有色，令他引以为傲，「我们的娱乐赌业是可以一家人一齐去，不像以前香港人去澳门，要问过老婆家人先可以去。」
　　
澳门赌业去年受疫情沉重打击，直至去年第三季内地陆续恢复澳门自由行签注后终有起色，而银河娱乐第三期物业，预计将于本年下半年开幕，第四期项目相信可在两、三年之内开业。
　　
展望本港楼市，吕志和仍然相当有信心，认为若是置业自住，一旦看到心仪地点及价钱，就可出手购买，唯一提醒是不要买平价单位，宁可辛苦一点，也要买入中价的单位，「中价单位将来会起（价），日后就可以换楼，如果购买平价区的楼，楼价不会起，最多只会升少少。」
　　
过去两年，反修例示威引致中央颁布港区国安法及更改选举办法，有港人认为香港今非昔比，酝酿移民。吕志和的曾祖父及祖父均有「移民」经验，早在十九世纪末「卖猪仔」到美国加州的农场工作，期望改善家人在乡下的生活。他犹记得长辈当年带着一箱行李回乡，家人都以为箱内定必装满宝物，谁不知一打开行李，内里只有烂衫裤一大堆。他认为，即使选择离乡别井，始终离不开努力，「我都有不少老友移民，我也去过不同地方看过，各有各喜爱，但（移民）一定要带钱去，亦要有学识，有朋友亲属在当地，否则就会孤伶伶。」
　　
纵然经历风风雨雨，在吕志和眼中，香港仍是福地，而这块福地之所以由渔村蜕变成现代化城市，他认为除了得益于香港实行西方的制度，以及逃避战乱的内地工业家南下来港外，更重要是香港人有拼搏精神，「当时中国人被外国人欺负而走来香港，他们知道有亲属在内地受苦，令到他们更加拼搏。」
　　
吕志和认为，时下年轻人未必了解中国过去经历的困苦，因此有必要让新一代认识中国的历史，「最紧要写的是中国近一百年来的惨痛，让大家知道中国近十年的起，不止你惊奇，我更惊奇！十几年前我见到高铁基建，我做这一行都不敢相信，中国可以在很落后的地区做得这样好。」
　　
除了从教科书中认识祖国，吕志和更相信读万卷书不如行万里路，「我们商家都可以出一分力，提供一些协助，带香港学生去看看中国，到大湾区走走，看高铁，看中国的进步。」
　　
「吕志和奖」是吕志和近年的心血结晶，提到奖项的未来发展，他期望在港觅地建立学院，邀请得奖者及评审专家演讲，促进本港科技发展。
　　
成立于一五年的「吕志和奖」，背后乘载着吕志和的三个心愿，包括促使世界资源可持续发展、促进世人福祉、倡导积极正面人生观及提升正能量以振奋人心。
　　
其中一九年「人类福祉奖」得主，发现CRISPR-Cas9「基因剪刀」技术的美国学者珍妮花．杜德纳，去年再获诺贝尔化学奖，证明「吕志和奖」独具慧眼。
　　
对此，吕志和谦虚表示不敢居功，但指华人地区鲜有人设立相关奖项，「过去有人担心我做个奖出来，是想影响其他人的心态，但经过多年的考验，大家都知道我们是正派，并无杂念，只是关注世界气候、世人福祉及正能量。」
　　
吕志和除了期望以奖项褒扬与肯定具有卓越贡献的人士外，更渴望回馈香港，「如果香港政府拨地出来，我们可以成立一所学院，邀请得奖者及评审专家来演讲。」
　　
热心资助内地教育的吕志和直言，至今难忘有外国人讥讽「中国人都是文盲」，令他决心改善国民教育水平。
　　
五岁来港的吕志和，因为香港沦陷，被逼在中一辍学，他其后读夜校，半工读完成中学课程，过程体会到知识的可贵。不过，他更难忘昔日与外国人相处，对方直言看不起中国人，认为「中国人都是文盲」，于是决定尽一分力，改善中国的教育水平。
　　
吕志和忆述，昔日他到云南昆明探访时，途中看到一家人，丈夫骑着三轮车，车后堆满青砖，其妻子及手抱婴儿竟坐在青砖之上。他于心不忍，向司机叹道：「他们这样做很危险啊！」谁不知对方回应说：「他们已经很幸运了，住在乡村的人是无书读、无衣穿。」他听罢，随即决定捐建学校。
　　
直至二〇〇五年，吕志和再通过中国教育部，于贫困地区兴建一百二十二所中小学，但更令他欣喜的是，内地政府多年前已着他毋须再作建校捐助，因为普及教育的工作，已由政府一力承担。
　　
九十二岁的吕志和至今仍然精神奕奕，思路清晰，他笑言其中的秘诀是做运动及不退休。
　　
访问当日，吕志和步出办公室与记者见面，过程既不需要拐杖辅助，亦毋须身边人搀扶。提起保持健康体魄的要诀，他直言运动最重要。吕志和自小热爱运动，曾跟随太极宗师吴公仪及吴大揆学习太极二十年，过去亦有打羽毛球的习惯，但高尔夫球才是他玩得最长时间的运动，「我到最近都有打（高尔夫球），但无再打十八个洞了。」他坦言随着年纪渐大，须多加锻炼脚部肌肉，「我早上五点起牀，每天都会做两个多小时的脚部运动。」
　　
吕志和目前仍然担任嘉华集团主席一职，他笑言从未有退休的打算，「退休对我来说就是两个字，想死，倒不如将自己懂得的知识、经验、观察到的事物，传授给夥计。」

《星岛日报》