中大研究证空气污染可致动脉粥样硬化中风及急性心脏病风险增逾4成

2021-04-22 14:31

本港空气污染问题严重，中文大学医学院的最新研究发现，生活在微细悬浮粒子（PM2.5）高浓度地区的人士，其「颈动脉内膜中层厚度（IMT）」增加8%。IMT被视为早期动脉粥样硬化的指标，反映中风及急性心脏病的风险分别增加逾4成。

中大医学院分析于1996至2007年收集的研究数据，当中涉及1,656名成人，研究对象来自香港、澳门及内地多个省市，并透过超声波量度他们的「手臂动脉血流介导扩张（FMD）」及「颈动脉内膜中层厚度（IMT）」。IMT及FMD都可作为早期血管硬化指标，用作预测心脏病和中风的发生。

研究团队又透过卫星模型，估算参加者所接触的PM2.5浓度，按地区污染程度将参加者分成不同组别。团队发现，曝露于最高PM2.5浓度的参加者，与最低的一组相比，颈动脉IMT厚度多8%，而FMD的表现亦较差。团队又参考荷兰一项研究报告，发现8%的IMT差异会令中风率增加41%，急性心脏病发生比率增加43%，相当于糖尿病和非糖尿病成年人之间所见的IMT差异，反映PM2.5空气污染长远而言对健康有重大影响。

中大医学院内科及药物治疗学系教授郭志锐表示，PM2.5空气污染可引发轻微的肺部炎症，继而导致全身性血管炎症及诱发动脉粥样硬化；IMT被视为早期动脉粥样硬化的指标，则可及早预示心脏病和中风风险，而及早介入治疗可减低发生率和死亡率。

为了应对空气污染及心血管疾病带来的挑战，研究团队将开展一项随机安慰剂对照干预研究，分析曝露于高空气污染环境的职业，如巴士或的士司机、厨师或建筑地盘工人等，将他们随机分成两组，分别服用半年肺部抗炎药或安慰剂，再比较两组的FMD及IMT之变化，以了解及早透过药物预防高危人士因空气污染引致血管硬化的功效。