专访｜谭允芝望律师会中立理性持平

　　（星岛日报报道）香港律师会将于明日（八月二十四日）举行理事会改选选举，行政长官林郑月娥早前公开表示若律师会被政治凌驾法律专业，特区政府会考虑与其终止关系。前大律师公会主席谭允芝资深大律师为此感到担忧，由于大律师公会及律师会两会唇亡齿寒，坦言自己并非只为义助律师会，而是认为事情一旦发生，「一定两会一齐开刀，我不希望见到这样的事发生」，故希望律师会不应与政治扯上关系，应保持为一个中立、理性、持平的专业团体。谭亦认为鉴于目前社会政治两极化，两会的正副主席及执委会成员不应有任何政党背景，如参选人与某政党有紧密联系，亦应向选民事前申报，否则当选后或会被认为受政党的意见左右其专业判断，甚至被认为让政党利用两会作为发表政治意见的平台。

　　现任大律师公会主席夏博义（Paul Harris）近日放弃争取连任，他最初当选主席时被揭发为英国自由民主党成员及该党牛津市圣玛格丽特选区议员，谭指自己当时得知消息后也颇为「惊讶」，但指：「如果他当时是因缺乏敏感度而不认为这是甚么问题，我是可以接受这解释的，因为换了在英国可能不是问题，也不会引起疑虑」。夏博义在公众对此表达不满后，马上退出英国自由民主党，继续谨守大律师公会主席的岗位，谭认为此举「可以接受」，但亦认为夏博义没有事前申报政治背景属于欠缺敏感度，毕竟他对于香港当时的局势不太了解，邀请他出任的人物也没有提醒他。谭认同夏博义最近表明放弃连任是出于顾全大局的想法，「但实际有没有这样的效果，需要取决于下一个（主席）是谁。」

　　「这些事以前不认为重要，可能现在变得好重要」，谭允芝指出香港近年已进入政治两极化的阶段，认为大律师公会及律师会两会执委会的参选人，理应在选举前主动披露其政治背景，并披露他们与无论是建制派或民主派的不同党派的任何密切联系，否则「如果选民不知道（其政治背景）便十分不公平，就像欺骗选民一样」，故强调参选人应该公开透明地让选民知道其政治背景。谭忆述大律师公会过往的在任执委中少有政党背景的人，亦不觉得各人的政治联系是重要的事情；惟大律师公会近年被视为看政治化团体，大大损害了大律会公会的公信力、专业地位和与中央的关系。

  资深大律师戴启思担任大律师公会主席时，公会在核心成员的推波助澜下多次发表政治立场偏颇的声明，令副主席资深大律师蔡维邦忍无可忍而辞去大律师公会副主席一职，谭亦对此感到可惜。谭提到二○○七年资深大律师袁国强竞选连任，但袁在换届前夕时被指刚获委任为广东省政协，惹起轩然大波，引致较他资深二十年的郭兆铭资深大律师（Clive Grossman QC）决定与他竞争，说要让大律师们有另外的选择云云。谭称袁「当时也并非加入共产党，只是做一个省级政协，性质只是顾问」，若然这样也惹起争议，那在时下的局势里，本地政党的成员或与政党关系密切的人士，无论是黄是蓝，便更加不适合参与公会的权力核心了。据本报资料，现时大律师公会执委会亦不乏有政治背景的人士，如现任公会副主席沈士文，便是民主党创党成员。

  谭表示，过去几年大律师公会基于其比较强烈的政治取态，令公众观其言而认为公会取向比较偏颇及政治化，若要挽回公会过往中立、理性、持平的专业团体形象，必须首先把注意力放回大律师专业事项上。在专业事务以外，谭指大律师公会的确有责任为社会在法律议题上，和法律政治不可分割的重要议题上表达立场，以供执政者和公衆参考，过往多届主席亦多次就涉及法治和法律政策的议题表达反对声音，「当反对政府或中央的意见是从专业角度出发作有建设性的评论， 而非出于某些政治动机或表达政治意见而提出时，其实是健康的」。

  谭提到袁郭之争的改选，最后袁顺利连任，据说袁当时邀请落败的郭加入执委会担任副主席，郭当时因其他原因婉拒，这也算是君子之争。谭坦言经过四年前的惨烈一役，公会竞选已经失去了君子之争的风气，令有心有力的人也却步。她明白「没有人想蹚一潭混水」，但为了寻找转机，仍希望会有人愿意站出来，把大律师公会的焦点重新放在专业发展及法治上面，为整个国家的法治发展和业界的专业发展推进。