专访｜卢煜明冀基因样本「过河」 优化研究减癌症死亡率

医管局最新数字显示，本港二○一九年癌症的死亡数字达一万四千多宗，较十年前多近一万人。癌症病患的数字高企，对公共衞生体系造成威胁，亦为病人带来痛苦。研究基因技术多年的中大副院长卢煜明，近年推出癌症筛查技术，希望以简易及准确度高的方式及早找出癌症。他表示，受制于现时基因样本无法过境，本港用作研究癌症的基因样本有限，希望二○二四年底港深科技园落成后，基因样本可以在园区「过河」，让进驻园区的公司作研究用途，有信心筛查普及后，癌症的死亡率可减三分一。

第四度被世界权威科学期刊《自然生物科技》选为「全球二十位顶尖转化研究科学家」的中大医学院副院长（研究）卢煜明，自一九九七年起已在中文大学参与研究，二千年起成立公司，将个人研究发展成市场化的产品。研究成果除了在早年成功研究「无创性产前诊断技术」，惠及全球各地的孕妇外，近年亦成功研发DNA测序技术，一次可检测多种癌症。

港用作研究基因样本有限

卢煜明接受专访时表示，癌症是一个DNA转变的疾病，但现时的癌指数追踪，只是量度PSA（摄护腺特定抗原）及CEA（癌胚抗原）等肿瘤标记，只属间接的方法，不够准确，所以近年其中一个研究方向是表观遗传。他指，癌症在同一组基因有「特定的装饰」，通过表观遗传会较易找到更多癌症，相信未来这种方法亦可应用于脑神经及心血管疾病等范畴。

卢煜明早前在一个论坛中表示，希望退休前癌症的死亡率可以减少三分一。他补充，这是其一个愿景。他表示，二○一七年完成一项涉及二万人的研究，确定透过分析血浆内EB病毒的DNA，有效地在尚未有病徵前及早诊断出鼻咽癌。他指，有筛查比起没有筛查的死亡率可降十倍，「只要鼻咽癌的测试，可以在大湾区多人用，相信可以做得到（愿景）」。

他说，香港每年的鼻咽癌个案只有约一千个样本，而由于基因样本普遍是不可以出境，虽然本港的大学可以申请内地样本，但十分费时，「几乎是无内地样本」。他认为，若二○二四年落成的落马洲河套区科技园可以直接接受内地的样本和让数据「过河」，令进驻的香港科技公司使用作为研究和商业用途，将是癌症基因发展的一大突破。

盼粤港澳专利可统一互通

作为将研究转化为科创产品的过来人，卢煜明指，以往将研究的特许权售卖给美国的公司，不过大部分经济利益会归公司，而研究者只能赚取几个百分比的专利费。他预期，随着港府投入在创科的资源增加，加上两地政府二○一九年发展大湾区，市场的人口由七百多万增至八千多万，令投资者更愿意进驻本地市场。

不过他指，相比在三藩市湾区使用同一专利系统，粤港澳的专利仍然未统一，希望未来可以互通。此外，现时大学教授的合约中，规定在特定时间外不可以进行校外研究，期望日后有关条件可以得到放宽，吸引更多年轻学者投身研究行业。

《星岛日报》

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