地球以外存在「生命之源」 3亿多公里外发现多种氨基酸

地球外还存在生命吗？人类一直在探索，最近科学家在地球以外天体上发现多种氨基酸，推测地球以外可能存在生命。

日本文部科学省称，科学家在小行星探测器「隼鸟2号」采集的样本中检测到20多种氨基酸。这是首个在地球外存在氨基酸的证据，对理解这些至关重要的有机分子如何到达地球具有重要意义。

2020年12月，由探测器「隼鸟2号」搭载的为期6年的回收舱从3亿多公里外的小行星「龙宫」（Ryugu）返回地球，并带回约5.4克行星表面样本。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）等团队分析了样本后，从中检测到20多种氨基酸。

日本横滨国立大学天体生物学名誉教授小林宪正表示，在地球以外天体上发现多种氨基酸是「史无前例」的，甚至可能暗示地球以外存在生命，「证明氨基酸存在于小行星的地下，增加了这些化合物从太空到达地球的可能性」。这也意味著氨基酸可能存在于其他行星和天然卫星上，暗示「生命可能诞生在宇宙中比以前认为的更多的地方」。

氨基酸是蛋白质的组成部分，是形成生命不可或缺的有机分子。虽然还不知道氨基酸是如何到达古代地球的，但有一种理论认为，46亿年前地球形成时氨基酸就已大量存在，但在地球被岩浆覆盖变得极其炎热后便不复存在，但随后又被流星从外太空重新引入。也有理论认为，氨基酸本身就存在于地球表面。

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