新城巴料整合路綫人手省成本 学者质疑市民难受惠

巴士生意难做，新巴及城巴过往主要依赖机场路段补贴业务，但有关模式在疫情失效，因而录得巨大亏损。学者认为，如两巴合并，可整合路綫及人手，提升效益，但质疑未必对市民有利。

　　曾担任交通谘询委员会委员的中大经济系副教授庄太量表示，如新巴及城巴合并，可统一专营权网络及便于调动人手，估计未来重叠的路綫会整合成一条，有助提升经营效益。他直指，现时巴士生意愈来愈难做，主要是道路挤塞严重，以及面对铁路竞争，以致服务受到掣肘。

竞争减少或推高票价

　　不过庄太量认为，两巴合并对市民而言不一定是好事，因为会减少竞争，从而影响票价，司机亦有机会缺乏议价能力，故建议政府在考虑合并方案时应订立一些条件，例如要求合并后的路綫以本身票价低者为准。

　　两巴共有三条专营权，其中城巴拥有港岛及过海网络、机场及北大屿山网络两个专营权，以及新巴的专营权。资料显示，过去多年来主要靠城巴机场专营权支撑盈利，其馀两个专营权的经营已连续亏损四个年度，然而疫情令城巴失去「金蛋」，机场网络专营权亦开始见红。

　　自二○二○年七月至二○二一年十二月，共十八个月期间，两巴合共录得亏损逾两亿六千万元。与一九年度的疫前日均乘客数量相比，城巴的港岛及过海网络下跌两成一，机场及北大屿山网络锐减近一半，而新巴巴士网络下跌一成七。

　　两巴母公司汇达交通在二月时表示，第五波疫情之前，每月已录得约二千五百万元亏损，并在其后新一轮社交距离限制措施出台后，乘客量一度急降逾半，财务状况更急速恶化，当时管理层曾料单月亏损恐扩大至六千万元。面对庞大营运压力，本身是八达通元老股东的城巴，在年初亦联同新巴，将合共持有的逾百分之八的八达通股份，出售予港铁及九巴，汇达交通形容为令人惋惜但实属必要的一步。

　　两巴多年来由新世界旗下新创建经营，至二○二○年疫情爆发后，以三十二亿元出售予国际私募基金善水资本牵头的财团。据最新资料显示，善水资本持有汇达交通约八成四，能源及仓储物流供应商汉思能源持有逾一成半，其馀少量股权由公共交通解决方案供应商Ascendal Group持有。

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