灭绝85年｜全球最后一只袋狼毛皮 遗失多年澳洲博物馆橱柜寻回
2022-12-06 14:58 
曾经生存于澳洲的著名灭绝动物-袋狼(Tasmanian wolf)，因为人类的恶性猎补而在20世纪初彻底灭绝。最后一只袋狼在1936年死在动物园，死后所剥制的毛皮也遗失了85年，人们都以为找不到了。所幸，班杰明的毛皮最近重新发现，就藏在澳洲自然史博物馆的橱柜中。
BBC报导，袋狼是有袋类的肉食动物，因为脸部较长，有些类似犬科动物，因此被称为袋狼；然而，它的身上有老虎状的条纹，最后的生存地点在澳洲东南方的塔斯马尼亚岛，因此又被称为「塔斯马尼亚虎」(Tasmanian tiger)。在18~19世纪，澳洲牧场主人以为野外的袋狼会偷吃牲畜，大举捕杀袋狼，甚至澳洲政府也以发布「补杀袋狼，凭尸体换取现金」的方式，加快了袋狼的灭绝，到了20世纪初，一户人家的陷阱抓到最后的几只袋狼，其中唯一存活的送到霍巴特动物园，此后，再也没人抓到过袋狼了。
那只送到澳洲霍巴特动物园的袋狼，被取名为「班杰明」，生前留下了几段摄影纪录，也成为唯一的袋狼影片。1936年，工作人员在下班时，忘记打开展示区与圈舍的通道门，「班杰明」在寒夜中渡过一晚，第二天开园时，「班杰明」就已经死了。
「班杰明」死后，动物园将它制成骨骼与标本，毛皮也保留下来，然而之后清点动物园财产时，毛皮却怎么找也找不到，多年以来，一直被认为可能不慎被丢掉了。
所幸，新的研究发现，「班杰明」的毛皮一直在博物馆里，放在一个「待分类区」橱柜中，很可能是在登录财产清册时，又有个博物馆员工粗心的忘记这件事。
袋狼是最具代表性的「因人类补杀而灭绝的珍稀动物」，为纪念这个耻辱，塔斯马尼亚州盾型徽就有2只袋狼的元素；新设计的塔斯马尼亚标志，也是草丛里的袋狼为形象。
有些科学家想要弥补这个人类耻辱，「巨大生物科学公司」(Colossal Biosciences)宣布将要复活袋狼，希望在10年内看到成果。他们需要袋狼的DNA，「班杰明」毛皮的重新寻获，可说是这项计画正需要的关键角色。
文章来源：Tasmanian tiger: Remains of last thylacine found in cupboard after 85 years
本文获「中时新闻网」授权转载。
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