国际赛马日沙田马场看台逼爆 逾4.2万人入场投注17亿破纪录

沙田马场昨午举行年度盛事香港国际赛马日，因抗疫措施比之前两年宽松，令这项世界马坛年终盛事终于回复热闹，逾四万二千人现场观战之馀，投注额高达十七亿二千九百万元，更是国际赛日的最高纪录。马会行政总裁应家柏感激政府支持，令国际赛日复现环球盛事的气氛。

新冠疫情肆虐近三年，每年十二月第二个周日举行的香港国际赛事虽不曾停办，但二○二○年以全面闭门方式作赛，外宾绝迹；去年纵局部开放予逾万七人入场，却限制颁奖或影头马相时，各人都要戴口罩，笑容不见。及至今届赛事，沙田马场终于回复人山人海场面，逾四万二千人现场观战之馀，更有三百名国际马坛的外宾云集当中，为全球马迷关注。

300名国际马坛外宾云集

与此同时，马会还邀来政务司司长陈国基到场为开幕仪式主礼，并为香港杯颁奖，头场开战前另有歌星李克勤高歌助兴，国际赛日终于回复原来光采。此外，今届赛事不论在颁奖台及凯旋门，主礼嘉宾、赢马马主及练骑都可暂除口罩合照，乃过去两届所禁止，笑容重见更为难得。

政务司司长陈国基主礼

至于四场一级大赛的战果方面，港队人马在逾四万马迷的呐喊助威之下，表现格外神勇，面对以十三匹日本代表为主的海外良驹，仅于向来属港队弱项的二千四百米香港瓶无功，被日本马「玛莲必胜」先拔头筹。

然而之后「福逸」、「加州星球」与「浪漫勇士」，先后于千二米香港短途锦标、千六米香港一哩锦标，以及属最高殊荣二千米香港杯连陷三城，终打破近年被日本队反客为主的局面。此亦为港队继二○一八年后，再一次赢得四场国际赛的其三，全场马迷大为兴奋。

奖金方面，港队人马昨日亦大丰收，在四场总奖金高达一亿一千万港元的大赛中，共十四驹取得进帐，合得七千六百七十万二千元。

四场一级大赛港队夺3冠

不过，港队马中跑获亚军的「金枪六十」相对是失望而回，因今仗未能将本身保持累积二十二场的香港赢马纪录推高之馀，也错过了追平前一哩良驹「好爸爸」连赢三届香港一哩锦标的佳绩。这匹七岁马王是役第三度跟年轻三岁的「加州星球」交手，初次不敌对方。

香港赛马会行政总裁应家柏在国际赛后，向传媒表示要感谢马会团队︰「因为六星期前，我们还不确定应以哪种形式来举行今届赛事。庆幸香港国际赛从未离开过世界舞台，我们做到了世上少数人做到的事情。」

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