星岛专访│兔子寿命可逾10年 爱协会呼吁市民饲养前要想清楚

今年是癸卯兔年，或会有市民因「生肖热潮」考虑饲养兔子当宠物。有爱护动物组织指出，兔子一般大约有8至12年寿命，呼吁市民饲养前要考虑清楚。有多年养兔经验的人士表示，兔子的医疗费每次几乎都上万元，而且兔子的宠物医生较少，预约十分困难。

爱护动物协会副总监（福利部-营运）连俊雄表示，暂时未见兔年掀起养兔热潮。协会去年接收的弃养兔子共有67只，被领养的有61只，而对上一个兔年，即2011年全年，协会接收的弃养兔子共有181只，最终被领养的只有118只。他表示，现时互联网络发达，协会加强了宣传养兔的相关知识，更多市民知道养兔并非易事，冲动饲养和遗弃兔子的情况较以前有好转。

连俊雄呼吁市民养兔前应考虑清楚，形容这是「一生的承诺」。蔡建新摄

连俊雄指，兔子是食草动物，它们的牙齿会不断生长，饲主需要全天候提供优质、高纤的乾草做食粮。蔡建新摄

他指出，至今仍有人直接将兔子遗弃在野外，误以爲兔子可继续生存，但它们并非野生兔，在野外生存的希望渺茫，若随意遗弃兔子，兔子的情况通常很差，「好瘦，甚至被流浪狗咬伤。」

他表示，移民、对兔子敏感，或平时对兔子清洁不足导致房屋有异味，或者因饲养前未做好准备，不知道养兔需要付出许多耐心和金钱，都可能导致主人遗弃兔子。他指出，兔子对药物较敏感，普通便宜的药物可能不适用，它们的宠物医生亦较少，通常需要专科医生诊病，所以兔子的医疗费也相对高昂。

饲养方面，连俊雄表示，很多人觉得兔子喜欢吃红萝卜，但兔子是食草动物，它们的牙齿会不断生长，饲主需要全天候提供优质、高纤的乾草做食粮，并且每天应提供一至两饭碗份量的蔬菜，给兔子补充维生素。他强调，不论是雄或雌性的兔子都应接受絶育手术，不但可预防子宫癌，也可减少雄兔的攻击性。

兔子外表十分可爱，深受小朋友爱护。禇乐琪摄

不少小朋友也十分喜欢兔子。禇乐琪摄

受协呼吁市民饲养前要考虑清楚。禇乐琪摄

兔子的医疗费每次几乎都上万元，而且兔子的宠物医生较少，预约十分困难。禇乐琪摄

香港城市大学赛马会兽医临床科学系临床助理教授Colin McDermott指出，的确有人会为应节饲养宠物，在美国，尤其是复活节前后，不少人为小朋友准备复活节兔子，但几个月后就将它们遗弃。因此他呼吁，市民不应因一时冲动饲养兔子，要确保自己可以对它们不离不弃。

他表示，兔和猫不同，不会因爲可能携带寄生虫而影响孕妇，所以只需要确保饲主能够照顾兔子即可饲养，但通常不建议小朋友养兔，因爲兔子很敏感，需要花费很多时间照顾。他表示，香港天气潮湿，浓密的兔毛在潮湿的天气下可能令兔子很不舒服，因此建议在室内饲养兔子。另外，因爲香港的居住空间较小，因此最受欢迎的品种主要是小型兔子，例如荷兰侏儒兔和宾尼垂耳兔。

有7年养兔经验的Linda表示，养兔子需要很多耐心，亦较难训练它们的行爲，「佢细个嗰阵，成日咬屋企嘅电线，甚至咬烂晒我啲鞋」，最终Linda只有将电线用塑胶包裹好，「改变不到佢，唯有改变自己」。但她表示，从未后悔选择养兔子，因爲「佢好似我屋企人，同佢有好开心嘅时间，所以一定会照顾佢」。她表示，养兔之前未预料到兔子的医疗费高昂，每次求诊几乎要1万元以上，而且医治兔子的宠物医生较少，预约亦十分困难，因此她希望市民不要以爲养兔子会比养猫、狗更轻松，应该考虑清楚再决定是否饲养。

记者蔡思宇 李宇婷