专栏 乔靖夫|NBA「下克上」之年

2023-04-28 09:00

占美拔拿(左)表现神勇,带领热火淘汰公鹿。AP
占美拔拿(左)表现神勇,带领热火淘汰公鹿。AP

今年的NBA季后赛,首圈已经斗到相当刺激精采,球迷更纷纷大呼这是「下克上」的一季,因为频频有较低种子球队在系列赛中领先,而刚刚在本文执笔前,东岸更上演一场「老八传奇」,第8种子的热火于第5战击败了头号种子、本年的夺冠热门之一公鹿,占美拔拿继上场狂砍56分之后,这场又在关键时刻投进高难度入球将比赛逼进加时而取胜,可谓惊奇连连。在NBA历史上,能以「老八」之身于首圈淘汰第一种子的,热火这次仅仅是第6队,而压制对手只赢到一场这么少,更是史上首次,公鹿真是颜面尽失。

在过去的「老八传奇」之中,最经典的当然是1999年纽约人,从第8种子一路杀到入总决赛,史上绝无仅有,即使未竟全功,至今仍然让球迷津津乐道。当年纽约人在首圈淘汰了的东岸头号种子正是热火;而刚刚纽约人亦在同一日打败了骑士晋级(以第5种子「下克上」赢第4种子),次圈对手就是热火,这对九十年代宿敌再度在季后赛碰头,而且两队都拥有「古风」的铁血防守,接着这个系列赛绝对充满故事,非常令人期待。

至于在西岸,同样有下位种子球队勇士(第6)及湖人(第7)正在首圈系列赛里领先,两队跟公鹿一样都是近年冠军队(勇士更是衞冕队),却因为伤患等原因跌落较低排名,湖人更要最后关头才打进附加赛攀上来。不过季后赛真是另一个世界,两队都拥有传奇超级巨星和曾经称霸的经验,本就不可小看,而拥护的球迷又众多,所以「Underdog」的感觉没有像热火那么强烈——虽然这支热火上次打进总决赛,也才不过4年前的事,并不是凭空爆出来的黑马。乔靖夫

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