另类投资│英国前外交官收藏17世纪中国瓷器古董 50英镑买入半世纪升值有价有市

英国已故外交官迈克尔．巴特勒爵士（Sir Michael Butler）收藏顶级中国瓷器珍品超过半个世纪，并把此项兴趣传承至女儿嘉芙莲（Katharine ）。嘉芙莲表示，父亲不是有钱人，过往藏品大多以约50英镑（折合约480港元）买回来，一生人最贵重的「心头好」的收购价都只是大约2万英镑，但至今升值以倍计。不过，并非所有古董的投资价值都能长青，她指父亲锺爱的17世纪中国瓷器，由于风格特别，难于「翻版」，所以在疫情下仍有价有市。

嘉芙莲五月初访港，与本地一众富豪会面，分享家族对过渡期中国瓷器珍品的收藏经验和传承。这批拥有数百年历史的藏品，彷佛诉说着很多人和藏品之间悲欢离合的故事。

投行饭局坐无虚席

「昨晚美资投行的饭局原本只有15人报名参加，结果却来了44人。我一边讲，他们一边吃饭，现场只有我的声音，他们很专心聆听，也问了不少问题，例如怎样去建立一所私人博物馆，如何把藏品传承给下一代，或者是如何避免传给下一代。」嘉芙莲平淡道来，却不忘幽自己家族一默。

已故巴特勒爵士除了是英国瓷器顶尖藏家，并为备受尊崇的外交官，曾任戴卓尔夫人内阁成员，用了半世纪的时间，从各地蒐藏17世纪顶级中国瓷器珍品。虽然他不谙中文，却成为这个独有瓷器收藏领域的著名学者。18年前，巴特勒爵士更破天荒借出部分珍藏予上海博物馆展出，吸引超过25万观众慕名参观。

可惜巴特勒爵士于10年前过世，这批藏品由四名子女均分，其完整性也因子女的意见分歧，金钱利益及如何演释父亲遗愿等争执龃龉而四分五裂。

巴特勒爵士的五十镑原则

嘉芙莲表示，「对我来说，这是爸爸毕生的心血。他不是一个有钱人，却以一己之力建立了完整且多样的私人收藏，在西方开辟了过渡期中国瓷器的领域，我觉得他的遗产应该得到尊重。其实他蒐集的瓷器很多时都只是区区50英镑左右，一生中只有一次买了一件超过20,000英镑的心头好。」

巴特勒爵士最精采的收藏中，包括明末青初的青花瓷、珐琅彩瓷以至单色釉瓷，这段时期（约1640至1700年）的瓷器，采用创新技术和新颖的装饰主题，不单为康雍乾年间的御瓷提供不少灵感，部份更出口日本，创造出独特的海外市场。

瓷器收藏中，对17世纪明末清初的器物称之为过渡期中国瓷器(Transitional Chinese Porcelain)。

17世纪瓷器价格几何级倍升

中国艺术品的价格过去十年以几何式价格增长，虽然过去三年因为疫情关系无可避免的回落，但始终这个年代的作品风格特别，难于「翻版」，所以有价有市，深受国际收藏家的欢迎。嘉芙莲在英国多塞特郡的私人博物馆，放置著她父亲400多件的心血结晶，以预约方式开放给公众人士观赏，参观人士更可以亲手触摸部份经历数百年历史的古瓷。

修读西洋艺术史的嘉芙莲，在父亲晚年花了整整三个暑假，和他细谈每一件瓷器，并记录他的评语。在父亲辞世后，她再花了三年时间和学者Teresa Canepa合力写成《鲤跃龙门》(Leaping The Dragon Gate: The Sir Michael Butler Collection of Seventeenth-Century Chinese Porcelain)，通过分析巴特勒爵士的藏品，把17世纪瓷器的丰富面貌钜细无遗地呈现出来。她笑说，这本500多页中英对照的书藉是疫情下的婴儿，也是她人生最有意义的工作。由于这本书籍比较专门，

目前香港也只委托由专门售卖艺术书的大业艺术书店独家发售。

「昨天有一位私募基金的客户问到，你们究竟如何在不懂得中国历史下，得知这批珍藏的价值？我回答，当日念艺术史时，中国艺术根本不在课程以内，但我们有幸认识这批珍藏，明白中国文化对西方世界的意义。我认为，这批藏品对人们了解现今世界重新两极分化至关重要。」