疫后出国潮｜美国人搞护照变「长颈鹿」最夸竟要等足2年

美国迎来新冠疫情结束之后的首个独立日长假，不少民众原本计画出国旅游，但由于国务院人手短缺，签发护照效率极低，部分个案等候时间竟超过2年！许多旅客大失预算，心急如焚每日查询进度，或向议员求助，甚至有人被迫取消行程。

6月中，美国护照洛杉矶办证中心所在的政府大楼大排长龙。 美联社

犹他州居民拉森（Marni Larsen）与儿子等了2个月，最后要特地飞往洛杉矶领取护照。 美联社

犹他州居民拉森（Marni Larsen）与儿子等了2个月，最后要特地飞往洛杉矶领取护照。 美联社

犹他州居民拉森（Marni Larsen）与儿子等了2个月，最后要特地飞往洛杉矶领取护照。 美联社

有人在以色列为初生婴儿办美国护照，折腾半年才成功办理手续。 （示意图）美联社

美国护照办证人手短缺等超久，许多人向国会议员求助。 美联社

美联社报道，由于护照申请积压，社交网站、通信群组、热线电话及议员办公室都出现大量投诉。

德州达拉斯居民科利尔（Ginger Collier）表示，全家计画6月底出国，并由3月开始就申请4本护照，当时官员估计需时8至11周，按理说时间十分充裕。岂料6月初未见音讯，她只能不停打电话查询，有时电话等候时间竟长达90分钟。直到上网并向议员求助后，她才成功约到时间，亲身前往办公室，千辛万苦拿到护照。

人手短缺 网上办理系统停用

美国国务院解释，疫情消退后外游需求反弹，部门工作量大增，但人手短缺，加上网上办理手续的系统正暂停使用等待优化，所以办证等候时间明显延长。据悉，护照部门每周收到破纪录的50万份申请，若趋势持续，今年签发的护照总数量或超越去年的2200万份。

鉴于事态严重，参众两院都在听证会上批评，议员收到许多民众求助，各类投诉中最多的就是护照问题。

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犹他州办证要飞往洛杉矶领取

其中一宗个案显示，犹他州民拉森（Marni Larsen）两个月前为儿子申请护照，准备6月中到欧洲与其他家人会合，向参议员罗姆尼求助后，发现护照竟在洛杉矶，她被迫飞往当地领取证件。

身在海外的美国公民也叫苦连天，在印度新德里的人若于6月约见领事申请护照，需要等候451天；巴西圣保罗的等候时间要600天；哥伦比亚波哥大更要等候801天（2年2个多月）；在以色列的20馀万名双重国籍民众，申请时间也要半年。

身在外地办证或等超过2年

以色列国民众古特曼（Batsheva Gutterman）表示，她去年12月诞下宝宝，新生婴儿若要申请护照，父母需要亲往办公室办理手续，结果她们家由1月折腾到6月，最后阶段还要额外花钱加入WhatsApp群组，以便出现预约空档时能接收通知，几经艰辛才办完手续。

但也有人失望而回，民众里克特（Miranda Richter）表示，自己从2月初申请护照，准备6月上旬到克罗地亚旅行，但好事多磨希望落空，只好取消行程并承担1000美元（约7830港元）损失。

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