Birkenstock估值创626亿 250年包头鞋历久不衰 神级CEO起死回生｜品牌故事
2023-09-17 06:00 
正当软银旗下英国半导体大厂ARM挂牌，备受市场关注之际，德国经典休闲鞋制造商Birkenstock日前也入表申请美国上市，市场估计其市值达80亿美元（约624亿港元）。Birkenstock的经典凉鞋因舒适好穿而闻名，不少名人都曾拥有，就连已故的苹果创办人Steve Jobs也是其粉丝。资料显示，这门家族生意半年收入增长达54亿港元，表面看似风光，但原来一度面临接班危机。
《路透》报道，Birkenstock日前（12日）申请在纽约证券交易所上市，股票代号为「BIRK」，高盛、摩通及大摩将担任承销商。 此前《彭博》报道，Birkenstock的估值可能超过80亿美元（约626亿港元）。据Birkenstock向美国证券监管机构提交的文件透露，截至今年3月底止半年，Birkenstock盈利按年跌45%至4,000万欧元（约3.3亿港元），收入则增长18.6%至6.44亿欧元（约54亿港元）。
有一点大家可能未必知道，原来Birkenstock已有近250年历史。公司早于1774年由德国皮鞋匠Johann Adam Birkenstock所创立。当时他制造的平板木底鞋，外型很像不少水手喜欢的荷兰雕刻木底鞋。至1896年，他的继承人Konrad提出在脚底放入鞋床，结果深受足科医师欢迎。至1960年代Birkenstock更成功打入美国市场，当时的美国大学校园里，掀起一阵「凉鞋热」，不少学生都穿Birkenstock凉鞋上学，Birkenstock因此一炮而红，传统鞋店纷纷都加入销售行列。
这门家族生意一代传一代，至2002年，家族生意交给三兄弟经营。这次交棒虽不是Birkenstock家族第一次传承，但由于要继承的事业更庞大，三兄弟对如何经营集团无法达成共识。更令人担心的是，三兄弟之一的Christian，其前妻在2003年发表Birkenstock的相似鞋款。经诉讼后，法院最终裁定前妻可继续售卖与Birkenstock相似的鞋款，但不能再以Birkenstock家族名义作销售。
CEO上场简化架构 营业额倍增
2013年，三兄弟决定聘请一名CEO来管理这个家族生意。被指派担任CEO的是Oliver Reichert，虽然没有制鞋业经验，表现却超乎期待。Oliver Reichert先将公司以往复杂架构简化为制造、行销、服务3大部门，又将潮流设计款式引入鞋款。2014年 Reichert刚上任时，Birkenstock的年营业额是2.73亿欧元（约22.8亿港元），至2019年已至7.21亿欧元（约60亿港元）。
2019年Reichert被委派新任务，就是为集团找到买家。两年后他不负所托，成功游说LVMH集团旗下全球最大消费品私募基金L Catterton，以48亿美元（约375亿港元）完收购Birkenstock。
Birkenstock的鞋款外观，几十年来基本没有改变，但不少名人都曾经拥有这双凉鞋。去年年底，一双Steve Jobs著过的Birkenstock二手凉鞋，创下破天荒的惊人价格，以近22万美元（约港币171万元）成交，创下「凉鞋类」最高拍卖纪录。
Dior联乘鞋款一对卖$9,000
至于这个老品牌成功背后的原因，有分析指，主要原因是能持续与其他品牌联名合作，吸引新粉丝，也保持自己在消费者视野中的能见度。例如去年它跟奢侈品牌Dior，推出联乘包头拖鞋，鞋底印有Dior花纹图案，每对索价达9,000港元。不只 Dior，其他潮流品牌如Fear of God、Ader Error等，都曾联乘Birkenstock推出鞋款，成功获得市场关注。
不过Birkenstock并非所有品牌都欢迎联乘，2018年该公司就拒绝了Supreme的邀请。Oliver Reichert表示，与Supreme合作毫无好处，因此拒绝与Supreme的联乘。《金融时报》就曾经评论，Birkenstock巧妙发挥自身优势，款式和颜色的变化足以避免过时，但同时又保持自身灵魂完好无缺。
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