美国学校推「4天上学制」 家长无暇照顾忧影响学业
2023-09-28 07:00 
美国越来越多校区实行「4天上学制」 ，其中密苏里州已有30%的校区改用新制度，较新冠疫情期间的12%大幅增加，学生有额外假期固然开心，但不少家长苦不堪言，需为照顾孩子的安排和费用而张罗，情况「如同回到新冠封城」时期。亦有父母担心上课日期缩短后，可能影响学业。
密苏里独立城（Independence），学区今秋开始改革，推行「4天上学制」 。九月某个周一，住在当地的普鲁恩特（Pruente）家3个孩子在家里，13岁的长女做伸展动作弯下腰，10岁的二女弹钢琴，7岁的弟弟在摆弄气球。
孩子很开心一周放假3天，他们的母亲布兰迪却很头痛。她在附近堪萨斯城郊区教法语，自己每周工作五天的同时，还要替孩子安排活动，让他们有事可做并远离电子产品。布兰迪说：「我感觉自己又回到了新冠封城的状态。」
家长没有多一天假 为托儿头痛
布兰迪表示，校区日托每天要30美元（约240港元），3名子女费用相当惊人，她不想花这笔钱，只好让年长子女照顾弟妹，或偶尔请长辈帮忙。她说：「我想让他们留在学习环境中，不想花钱找托儿服务。」
也有家长透露，并非所有学校设有日托服务，部份机构因收生不足而需关门，导致家长需更改工作时间或请家人帮忙，对子女年纪较小或有特殊需要的家庭来说，托儿问题更麻烦。
独立城的学监赫尔（Dale Herl）表示，他相信家长总有办法解决托儿问题。「你必须回去看看，父母在暑假期间都做什么？春假或圣诞节假期他们会做什么？学校都会在工作日放假，以举办教师会议等活动。」但一些密苏里州议员不同意，认为学生需要更多时间与老师相处。
4天制上学有利招聘挽留教师
地方政府普遍认为，缩减上课天数能节省开支，但各州经济委员会（Economic Commission of the States）的数据显示，此举只能节省0.4%至2.5％的年度开支，效果只属「中等」。有评论表示，新制度有助招聘、挽留教师，但密苏里州的教育专员范德文（Margie Vandeven）形容，这充其量只是「临时解决方法」，当所有学校均实行4天制，在招聘上就没有优势。
资料显示，目前美国全国超过1.3万个校区中，近900个正实行四天上学制，明显高于2019年时的662个，以及1990年的100多个。这套制度起初在西部及乡郊社区实行，以便家长或祖父母能留家照顾小孩，或者让孩子能参与家中的农务。其中在科罗拉多州丹佛的「27J」校区，当地自2018年起实行制度，至今获80%家长及90%教师支持，表示此举能改善生活质素。
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