中国观察：皇族成员知多少

28岁的「迪拜王子」阿里早前宣布将来港开设家族办公室，涉及资金达5亿美元，原定上周举行启动典礼，但他突然「有急事」要返国处理而未能成事，引发外界关注和猜测。虽然阿联酋领事馆确认阿里王子「来自统治家族」以及 「酋长」（阿联酋王室成员的尊称）的身份，但有媒体质疑皇室宗族庞大，他只是现任阿联酋统治者的远亲。

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笔者对中东皇室不甚了了，但从中国王朝观察，即使贵为皇族成员，亦不一定「真富贵」。刘备号称「刘皇叔」，中山靖王刘胜之后，实则孤儿寡母，穷困潦倒，卖草鞋出身。刘胜是汉景帝的第九个儿子，汉武帝的异母兄，被封为中山王，辖区主要在河北。此君很懂得政治上的韬光养晦，纵情声色，生育能力超强，史载生了上百儿子。

到了东汉末年，像刘备这种中山靖王之后，没有一万也有八千。刘备打「匡扶汉室」旗号，与汉献帝互相取暖，获加持为「皇叔」，当然他能够在乱世之中成为一代枭雄，靠的还是真本事。

明太祖朱元璋制订藩王制度，一开始封了58个子孙，皇族的禄饷一律由政府支给。这一群皇家子弟，不能应科举，做官吏，也不能做生意，惟有拼命「造人」，开枝散叶，反正都是由朝廷供养。据历史学家吴含《朱元璋传》一书，到明亡时，据不完全统计，朱元璋的直系子孙有十几万人。

到了明朝后期，由于宗室人数过多，朝廷照顾不过来，一些疏远的宗亲生活窘逼。有的皇族成员没钱贿赂礼部官吏的，不但一辈子没有名字，甚至到头发白了还不能婚嫁，一点也不尊贵。

昨天，阿里王子的家族办公室再度发表声明，强调家族办公室启动典礼延期至5月底举行，王子将再次访港。王子归来，届时或可一窥其实力有几雄厚。

纪晓华

 

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