美蓝领薪金5年增七成 较少受AI威胁 成Z世代新选择 部份人大学也不愿读

踏入后疫情时代，美国劳动力出现短缺，其中水电工等技工行业为最受困扰的行业之一，因此令薪金水涨船高。据《华尔街日报》报道，水电工年薪由5年前的3.5万美元（约27万港元）涨至6万美元（约47万港元），即升幅高逾七成；加上生成式AI发展迅速，不少文职未来随时被取代，令水电工等蓝领工作成为当地Z世代心目中更有保障的选择，甚至令许多人放弃读大学。

职业培训入学人数大增

报道指出，美国社区学院和4年制院校整体入学率下降的同时，职业培训项目的入学人数却在激增，其中去年就读以职业培训为重点的社区学院学生人数增加了16%，达2018年全国学生资料库追踪此类数据以来最高水平。期间，学习建筑行业的学生人数增加23%，学习空调及车辆保养与维修相关专业的学生人数则增加7%。

报道又指，随着老一代的水电工和焊接工等退休，熟练技工的短缺推高了劳动力成本，同时行业亦摆脱了以往肮脏、低端的职业形象。去年建筑业新员工的薪酬中位数就上涨了5.1%至48,089美元；相比之下，专业服务行业的新员工年薪为39,520美元，较2022年增长了2.7%。

薪酬服务提供商ADP对此表示，这是建筑业新员工年薪中位数第四年超过专业服务和资讯行业新员工，当中包括会计或IT维护人员。

近80%父母仍希望子女上大学

不过，在Jobber一项调查中显示，近80%受访者的父母仍希望子女上大学，主因以大学生为主的职业长远而言收入更高，例如专业和商业服务工人的收入中位数为78,500美元，较建筑业的69,200美元为高。

报道引述一位母亲Lisa Hopkins指出，「我想了很久才接受了现实」，但很高兴儿子找到了自己喜欢且前景良好的工作，又指儿子「已经在想，在24岁之前买下自己的第一套房子」。此外，已入行人士普遍对其职业亦持正面态度，据家庭服务网站Thumbtack去年对技术熟练工人进行一项调查发现，94%人会鼓励自己的孩子或家人从事类似职业。

能源公司：新挑战是找高质工人

宾夕法尼亚州管道、供暖及空调承包商协会执行董事Michael McGraw更指出，该协会旗下职业学校毕业的学生，执业后年薪在5年前约3.5万美元，已升至现在的6万美元，升幅超过七成。

他提到，在疫情爆发后，当时随着其他企业倒闭，更多人意识到蓝领技工行业是可靠、薪水不错及不会消失的职业。同时，在生成式AI迅速发展下，正在改变一些年轻人的生涯计划，水电工等蓝领工作在Z世代心目中，已成为了比白领工作更有保障的选择。

能源服务公司Lantern Energy的行政总裁Peter Callan亦表示，过去一年越来越多人申请技术人员岗位，这些人之前在大学读书，但最终确定上大学不适合自己，而该公司过去5年收到的申请总数大约增了两倍。然而，如今他所面临的招聘挑战不是缺少工人，而是要寻找高素质工人，因为目前应聘者具备的软技能较少，例如沟通技巧，而且离职率也更高。

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