新闻追击︱牙专人员拟设法定注册 培训机构赞确立专业地位 放宽工作范围自主性更强
2024-06-10 07:00 
基层牙科服务需求近年备受关注。港府早前提出拟修例设立「牙科护理专业人员」（牙专人员）法定注册制度，并将培训学额提升近一倍，势冲击业界生态。目前唯一培训牙专人员机构──菲腊牙科医院的高级牙科医生锺颖欣向《星岛》指，法定注册制度可确立牙专人员专业地位，且工作范围放宽后，其自主性更强，「如独立评估及为病人进行部分有关预防牙科护理的工作，包括为病人清洁及擦亮牙齿、使用氟化物防止蛀牙等。」
对专门提供「学童牙科保健服务」的牙科治疗师，未来可在私家工作，会否加剧公营人手不足，锺颖欣指每位牙科治疗师都有自己职场规划的考虑，政府工作相对较稳定，不是每个人都有意投身私营巿场。
注册机制有利政府掌握业内人手
医务衞生局辖下口腔健康及牙科护理小组去年发表中期报告，提出单靠牙医人手不足应付本港基层牙科护理服务的需求，探讨应否由牙科辅助人员（修例后改称牙科护理专业人员）协力提供不同年龄组别及需要的牙科护理服务。医衞局随后在今年4月10日向立法会提交《2024年牙医注册（修订）条例草案》进行首读，冀改变1959年沿用至今的法律框架，将牙齿衞生员（修例后改称牙科衞生员）及牙科治疗师，正名为牙专人员，希望在修例后3年内设立法定注册制度，及适度放宽其执业范围。
锺颖欣解释，现时牙齿衞生员只需依法向香港牙医管理委员会（牙管会）登记一次，此后一直在名册上，难掌握其执业情况。而牙科治疗师因全数受雇于衞生署，亦无需登记或注册，当设立法定注册制度后，政府有望更掌握业内人手的实际情况，且牙专人员也要遵守专业守则，并须每年续领执业证明书，「相信一如牙医，注册后亦需符合一定持续专业发展课程时数或培训要求，有助维持牙专人员的专业水平和道德操守。」
修例后运作更「自动波」
牙专人员自主性提高，有助推展「一名牙医＋多名牙专人员」运作模式，提高应诊效率。锺颖欣指，牙医目前要「时刻在场」，指示牙齿衞生员或牙科治疗师进行洗牙及有关预防牙科护理等程序。修例后，牙专人员可独立检查病人口腔，并在风险为本的原则下，为简单个案进行预防护理，也能自行为病人清洁及擦亮牙齿作抛光，并擦上氟化物防蛀等，「以往牙专人员经常要等牙医指示才进行各项的牙科护理步骤，未来运作可更『自动波』，因此在牙科护理服务上担当的角色更大。」不过，面对较复杂的个案，如为严重牙周病患清洗牙肉底下的「牙脚」时，仍需由牙医「时刻在场」监督。
对牙科治疗师在修例后不再被「锁定」于公营体系，锺颖欣认同就业前景会更佳，且他们若完成牙管会的认可进阶训练课程后，可为18岁以上人士进行牙科治疗，例如补牙等，相信亦将受私人巿场欢迎。不过公营人手未必因而流失，锺指，新制下牙科治疗师均持有牙齿衞生员资格，本已可在私营工作，「但部分人认为在学童牙科工作，满足感更大。」至于在90年代，经衞生署「在职培训」下训练的牙科治疗师，亦在政府服务已久，且若想有更强竞争力，在私营巿场治疗成人，日后也要再通过牙管会认可的增补训练，或得到衞生署认证具备足够知识、经验和能力，未必会转换跑道。
记者：脱芷晴
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