大棋盘｜财赤增篮球博彩项目难获「绿灯」 拟播更多外国赛马、足球

【财政预算案/财赤/马会】政府连年财赤，开源节流乃当务之急，去年多个政党提出增设篮球博彩项目，增加政府税收兼打击非法外围，惟财爷陈茂波未有采纳。马会一直力争开设篮球博彩，估计可为政府带来每年15亿元税收，惟据闻当局态度仍是纹丝不动，不欲因财赤而向开赌打主意。

汤家骅倡增加博彩税

现时政府每年在博彩及彩票税收入约280亿元，面对财政压力，陈茂波于前年《预算案》已向马会开刀，由2023/24年度起分5年徵收合共120亿元的额外足球博彩税，纵然未有调整税率，已引起马会强烈反应。今年《预算案》谘询，由行会成员汤家骅创立的民主思路提出增加博彩税，在赛马、六合彩及足球投注等收益中，各加5至10%。

政府连年财赤，开源节流乃当务之急，多个政党也有不同的看法。资料图片

行会成员汤家骅创立的民主思路提出增加博彩税。资料图片

有指博彩及奖券事务委员会对开放篮球博彩持开放态度。资料图片

面对每年须额外向政府「进贡」，马会亦一直想方法开拓财路，其中之一是开设篮球博彩项目。图为国际篮球总会 3x3 普遍性奥运决赛。

据闻马会亦深知短期内开设篮球博彩机会甚低。资料图片

政府不欲因库房缺水就开放赌博

本港博彩税率属全球最高，马会一直要求检讨及长远调低，曾批评增加博彩税率的建议会令非法外围庄家成为唯一得益者，更影响马会对慈善信托基金拨款的能力。面对每年须额外向政府「进贡」，马会亦一直想方法开拓财路，其中之一是开设篮球博彩项目，估计篮球投注额约160亿元，每年可为政府带来额外15亿元税收，也有助打击外围。

加开新博彩项目涉及修订《赌博条例》，程序之一是徵询民青局辖下的博彩及奖券事务委员会。据闻，委员会主流意见对开放篮球博彩持开放态度，如有需要，最快今年可进入议程讨论，倘通过便可向当局正式提建议。

不过，政府向来不鼓励赌博，除了助长赌风、「荼毒青年」等理由，也不欲因为政府财赤严重就向开赌埋手，向社会释出负面讯息，「唔想令人觉得政府无原则，库房缺水就不介意市民赌博，从中分一杯羹。」陈茂波去年回应篮球博彩建议时亦指，对增加博彩项目提高政府收入感犹豫，认为非正确方向。

有行会成员亦指，政府其中一个担忧正是「唔想经济咁差仲叫人赌钱」，不容忽视带来的社会影响，「极端地想，如果加开投注项目后，发生赌博相关的家庭血案，政府就会万箭穿心。」政府于2002年开放足球博彩，当时也正值经济不景及财赤，但该人强调「今时不同往日」，现时政治环境、争议发酵的速度，与廿多年前不可同日而语。

引入更多越洋赛马转播拓「国际线」

据闻，马会亦深知短期内开设篮球博彩机会甚低，近年已引入更多越洋赛马转播，始终赛马本地客有限，须进一步开拓「国际线」；同时要求检讨足球博彩发牌条件，例如放宽更多外国足球联赛或投注种类，以应对非法外围竞争。

民青局回覆指，政府不鼓励赌博，十分重视预防及缓减赌博带来的问题，但明白博彩活动规管需与时并进，就应否探讨增加合法博彩活动，考虑因素包括市民对该类活动有庞大而持续的需求；有关需求目前是循非法途径得到满足，加强执法也不能切实和圆满解决问题；以及规范的建议获社会支持。

有资深议员认为，公共财政面对结构性困难是不争事实，但关键是政府能否展现决心，突破「固有枷锁」，形容开源节流从没有「无痛」选项。

聂风