港大團隊破解無機化學難題

(星島日報報道)閉殼層金屬—金屬之間的相互作用，一直是困擾無機化學界多年的難題，香港大學理學院化學研究部及化學系教授支志明的研究團隊，運用精密的計算方法和實驗技術，解開這個難題，印證了金屬之間強烈的泡利排斥作用，導致嗜金屬具排斥性。研究成果已在期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）發表。

金屬—金屬閉殼相互作用（又稱嗜金屬相互作用），在有機半導體、生物傳感和功能性光電材料中有廣泛應用，學術界對嗜金屬作用的普遍共識是「相互吸引的」，其作用原理被認為是由軌道雜化或重金屬原子的相對論效應所導致。然而，支志明與化學系助理教授楊軍率領的研究團隊發現，金屬—金屬之間具有強烈的泡利排斥作用，導致嗜金屬作用在本質上互相排斥，推翻了化學家的傳統觀點。

今次發現對於閉殼層金屬配合物相關研究具有長遠影響，為製造可替代貴重金屬的新型超分子材料，譬如鈀、銀或鎳的過渡金屬配合物提供理論支持，亦讓化學研究人員更了解分子間弱相互作用。