【來論】鬆綁祖堂地增供應創造多贏

政府已經不止一次提及，土地問題是香港眾多社會問題的癥結所在。政府為此推出多項短中長期的應對措施。最新一份《施政報告》中，強調會續推明日大嶼計畫，以應付香港的長遠土地供應。然而，由於明日大嶼屬於極大規模的長期造地計畫，極具爭議，面對現時土地嚴重短缺的情況乃遠水難救近火。因此，針對中短期的土地供應問題，除土地共享計畫、發展新界棕地外，釋放祖堂地的發展潛力乃當務之急。

根據資料，全港約有七千三百個祖、堂，合共面積約二千四百公頃，相當於一百二十六個維園。祖堂土地是由一個氏族共同擁有之財產。根據《新界條例》，司理如獲得民政事務專員代表民政事務局局長的同意，可代表相關宗族出售其所擁有的祖堂地。不過，民政事務專員往往要求所有持份男丁同意才批准出售。因此，只要有一名持份男丁反對，就等於變相無法出售土地，而且民政事務專員更拒絕披露反對者身分和反對的原因。

然而，新界氏族經過多年開枝散葉，子孫後代早已遍布世界各地，要求全部成員一致同意的做法明顯「離地」，亦不切實際。要打破祖堂地難以出售的僵局，政府應考慮改設代表制，以每「房」為單位，簡化程序，即只要每「房」或分支的負責人（而非所有持份男丁）同意，便可出售土地。另外，民政事務專員作為「地方官」，出售祖堂地有反對聲音時，理應了解當中因由，嘗試凝聚共識，否則祖堂地之發展只會繼續原地踏步。

長期以來，政府對祖堂地的規管愛理不理，未有針對這批珍貴的土地資源加以利用，但其實只要政府充當領頭角色，投放心力處理，訂立與時並進的規矩，解封這些荒廢的土地資源，惠及政府、氏族及市民。

釋放祖堂地相比起其他造地方案，對政府來說也是相對阻力小、效益大的。現時新界宗族不少聲音和議會代表也表達過對解封祖堂地的意願，反映當事人有一定訴求，政府應以尊重原居民合法權益為前提，積極與鄉議局進行磋商，整合各方意見，以公平互惠的方式，釋放新界祖堂地潛力，促進城鄉共融，相信可以盡快成事，從而創造多贏的局面。

傅曉琳