樹熊20年數量減半 澳洲列「瀕危物種」

2022-02-12 00:00

澳洲一隻被汽車撞擊後右眼變盲、左後腿要截肢的樹熊。
澳洲一隻被汽車撞擊後右眼變盲、左後腿要截肢的樹熊。

(星島日報報道)近年因山火、乾旱,加上人為開發(包括墾荒)導致棲息地破壞,曾經族群龐大的澳洲野生樹熊數量銳減,過去二十年數量少了約一半。為防這種標誌性動物滅絕,澳洲當局周五將東海岸地區的樹熊列為「瀕危物種」。
澳洲政府將東岸昆士蘭、新南威爾斯和首都特區(ACT)的樹熊列為瀕危物種,為牠們提供更高水準的保護。環保人士指出,澳洲東部海岸大部分地區樹熊數量在過去二十年急劇下滑,並警告樹熊正在走向滅絕。除澳洲東岸,其他省份的樹熊也在持續減少中。環境部長蘇珊·雷指出,將樹熊升格為瀕危物種,將優先為牠們提供更高水準的保護。除了官方正在研議一套保育辦法外,未來土地的開發計畫被核准前,皆須先評估對樹熊棲息地的影響。

她說:「我們正採取前所未有的行動來保護樹熊。」她強調政府最近承諾撥款五千萬澳元(約二億七千八百萬港元)用來保護和恢復樹熊棲息地。

樹熊是全球公認的澳洲獨特野生動物象徵,十年前(二○一二年)已在澳洲東岸被列為「易危物種」。因為氣候變化與棲息地破壞的影響,樹熊的生存地持續遭到壓縮,而逐年惡化的山火更是讓移動緩慢的樹熊身處險境,頻仍的乾旱則降低樹熊賴以為生的尤加利葉的品質。
環保人士歡迎樹熊「新地位」

單是二○一九年至二○二○年的「黑色夏日山火」,就造成超過五千隻樹熊喪生,新南威爾斯樹熊棲息地約有兩成四被山火波及。

據獨立政府諮詢機構「瀕危物種科學委員會」估計,無尾熊數量已從二○○一年的十八萬五千隻,減至二○二一年的九萬二千隻。國際人道協會的發言人維貝洛夫表示,如果不立即採取行動,澳洲東部的樹熊將在二○五○年前完全滅絕。

環保人士對樹熊的新地位表示歡迎,但譴責澳洲到目前為止無法保護樹熊。世界自然基金會澳洲分會總監奧戈爾曼指出,澳洲東海岸的樹熊在十年內由不入名單變成瀕危物種,當局需要更強而有力的法律和土地擁有者激勵措施,來保護樹熊棲息地。

澳洲保護基金會表示,該會的研究表明,樹熊被宣布為易危物種十年來,澳洲政府已批准清理超過二萬五千公頃的樹熊棲息地。該會自然運動經理斯塔薩克說:「澳洲國家環境法如此無效,自十年前該物種本應受到保護以來,當局對阻止昆士蘭和新南威爾斯樹熊棲息地的持續破壞,幾乎沒有採取任何行動。」他續說:「樹熊滅絕不一定會發生。我們必須停止讓他們的棲息地,為了礦場、新住宅區、農業項目和工業伐木而被推土機推倒。」
 

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