律師會倡刑事案疫下遙距聆訊

（星島日報報道）本港第五波疫情嚴峻，司法機構早前宣布把一般聆訊押後至下月十一日，法庭現時只會處理保釋申請、還柙候判、已開審的刑事案件，及獲准以遙距聆訊的民事訴訟。香港律師會昨透露已與司法機構洽商遙距聆訊、法庭聆訊延期等疫情下所衍生的法律問題，當中包括提出修改法例容許刑事案件的法庭程序以遙距方式進行，律師會將續與司法機構研究，如何保障被告權益及公眾參與等考慮因素，相信司法機構會確保審訊公平、公開及公正。

律師會會長陳澤銘昨透過視像記者會中表示，早前已與司法機構政務處人員會面，討論疫苗通行證、假如實施居家令的相關行政措施。至於在下月十一日或之前經已延期的聆訊，雙方亦有討論更廣泛使用文書方式處理審訊，或批准以遙距聆訊進行民事訴訟；審視將法庭文件作定義的進度，例如：允許法律團隊以電子方式向法庭呈交文件；以及改以文書方式認許見習律師成為律師的可行性等。
指司法機構允盡快修例

陳澤銘補充指，律師會支持法庭以遙距方式進行法庭程序，又表示法庭過去已成功以遙距聆訊方式處理超過一千宗民事案件，不過針對刑事案件而言有所擔憂，因刑事審訊涉及證物，實際執行上或出現困難，問題不容易解決，且須考慮如何充分保障被告人的權利、公眾能否參與聆訊等因素。律師會已向司法機構反映擔憂，對方承諾指會盡快推動修改法例，以容許刑事案件將來以遙距方式進行。

陳續稱，法院審訊延期對刑事案件中被告人的影響較大，律師會希望可以保障公平審訊及被告人權利，但亦不能忽視公眾健康的風險，故兩者之間的確難以取得平衡。

副主席湯文龍表示，有會員因須參與法院聆訊不幸確診，而該次聆訊涉及較多公眾人士，律師會須保障會員及公眾健康，同時亦要觀乎疫情的最新發展，相信司法機構會確保公平審訊。