仲裁案律師收費擬修訂 容許「不成功不收費」

(星島日報報道)本港律師現時處理仲裁案件主要是按時收費，政府上周五刊憲建議修例，容許律師以「不成功不收費」、「不成功低收費」、或按客戶所取賠償額分享所得三種模式收費。律政司司長鄭若驊接受本報獨家專訪時表示，新的收費架構具備更高靈活度及彈性，不但有利於律師及客戶，亦能維持香港作為世界主要仲裁地的競爭力，算是「三贏」局面。她認為，架構同時提供三種收費選擇，在世界上是「破天荒」的做法，也相較其他熱門仲裁地的機制完整。
憲報刊登的《二〇二二年仲裁及法律執業者法例（與仲裁結果有關的收費架構）（修訂）條例草案》，建議加入「按條件」、「按損害賠償」及「混合式按損害賠償」三種收費模式。第一種「按條件」是指，律師可在法律程序過程中先收取基準訟費，若當事人就申索取得成果，再可收取額外的「成功收費」；雙方亦可協議，客戶在取得成果前毋須繳交費用。上述兩種形式分別可理解為「不成功低收費」及「不成功不收費」。
「成功收費」金額雙方議定

「成功收費」金額可由雙方議定，或按律師原來收費的某個百分比額外計算，上限則為基準訟費的百分之百。假設律師基準訟費為一百元，最多可獲一百元的「成功費用」。

第二種「按損害賠償」則是律師在當事人取得「財務利益」後，方可收取按照賠償額某個百分比計算所得的費用。第三種「混合式按損害賠償」結合「按條件」及「按損害賠償」兩種模式，律師可在提供法律服務期間收費，並只在當事人在取得財務利益時，再按賠償費計算分成。以上兩種協議收費上限均為當事人所取得的財務利益的一半。假設當事人獲賠一百元，律師最多可獲五十元。
設多項保障防包攬訴訟

為免出現包攬訴訟的情況發生，草案亦設多項保障措施，包括須以書面訂立協議、設有七天冷靜期等；另把人身傷害申索剔出，以防有不誠實的專業人士慫恿當事人開展仲裁。鄭若驊指，現時的按時收費模式或令客戶難以預測龐大的律師費，亦留意到不少仲裁當事人對按結果收費的殷切需求，加上國外其他主要仲裁地都允許按結果收費，因而提出修例建議。草案將於本周三提交立法會，有望在今年內落實推行。
草案本周三提交立法會

她解釋，收費架構容許當事人有更高靈活度，按其商業決定的需要尋找相應的法律服務；律師有多一種收費選擇，在風險管理上也有好處；同時可確保香港能夠與時並進，保持其作為主要國際仲裁中心的競爭力，並擴大尋求公義的渠道。整體而言，修例對當事人、律師以至香港都有得益，可說是「三贏」。

收費架構參考了其他國家應用的模式，從中採納可取之處，揚長避短。她表示，收費架構優勢在於自主性及彈性，當中「混合式按損害賠償」靈活度相當大，客戶及律師可協議制定一個最合適的收費方式，相信把三種模式放在同一個框架內，屬全球「破天荒」的做法，亦比其他主要仲裁地的機制完整。
香港不能「永遠原地踏步」

 

按結果收費對律師而言或有一定風險，特別是資金較少的中小型律師樓。但鄭若驊認為，這種收費模式可讓客戶及律師的利益變得一致，中小型律師樓可藉此接到有突破性的案件，「反而有機會出人頭地」，業界競爭力亦會因此有所提高。假如律師擔心案件勝算不高，大可採用按時收費，直言有見其他熱門仲裁地的發展，香港不能「永遠都係原地踏步」。