外國記者會租約訂明 倘涉國安利益可終止

2022-12-01 00:00

外國記者會主席瑞凱德稱,董事會已接納續租三年安排。
外國記者會主席瑞凱德稱,董事會已接納續租三年安排。

(星島日報報道)《星島》獨家報道,香港外國記者會獲政府續租,但租期由七年減至三年,並新增維護國家安全條文。香港外國記者會主席瑞凱德(Keith Richburg)昨午向會員發公開信,稱董事會已決定接納政府的續租三年安排,日內將簽約,並透露租約訂明如涉及國安利益,政府可即時終止租約。本身是FCC贊助會員的民主黨前主席劉慧卿指,租約三年也不是這麼奇怪,反而有些人認為七年的約是比較長,「肯去續畀佢,我覺得好好嘅,如果唔續個訊息就好差。」
續約3年 明年提高會費

瑞凱德在信中表示,會方已接納政府產業署提出的續租條款,租期至二〇二六年一月一日,租約條文訂明政府可在給予三個月通知下,要求會方遷出;若涉及國安利益,政府更可即時終止租約,他指有關條款已成為政府租約的標準規定。他指過去幾年對記者會來說極具挑戰,感謝會員支持,而為加強會方財政,明年起提高會員收費。

劉慧卿認為,「說要講好香港故事,如果連外國記者會都要趕走嘅,唔肯續約嘅,就唔好嘅」。她指出,要求守法完全沒有問題,因是香港法律,「邊個記者會、組織會唔守法」,但聽到有外國和本地記者不清楚《香港國安法》紅在哪裏,擔心誤墮法網。

被問到會否擔心縮短租約年份會令到FCC往後不太敢舉辦活動,劉慧卿指,「當然會有」,不同團體會有所謂的自我審查,「不是太清楚邊樣係得邊樣唔得」,最終就所有事都不做,劉指不希望他們自我審查,「如果自我審查就說不好香港故事,因為香港故事不是自我審查」,政府也要講清楚紅,不要讓人自我審查和誤墮法網。

資深大律師清洪表示,「很高興租約已經續簽,FCC是我最喜歡吃午餐的地方,有各種各樣的食物和優秀的員工,政府非常寬宏大量地(magnanimous)續簽,因為許多人認為FCC參與了現在可能被認為違反國家安全法的活動。由於所有歷史建築的租期均為三年,因此不應解讀為較短的期限,認為修改租約條款以涵蓋國家安全是一個巧妙的解決方案,並劃定了FCC不得跨過的邊界,以免違反租約。」
清洪:歷史建築租期俱3年

體演文出界立法會議員霍啟剛認為,相關安排適當,相信政府未有時間與該會商討續約細節,若在很短時間內沒有充分溝通就決定不續約,或在國際媒體上引起很大迴響,若他們不續約或對香港的繁榮穩定未必是好事,租約七年減至三年,他覺得屬恰當。他指,之前該會提供一個平台給港獨、反中亂港分子籌辦活動,現時訂立《國安法》後,租用政府場地,附加國安條款屬合理。
 

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